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vielmehr liegt ein unleugbarer Reiz der gegenwärtigen Entwickelung 

 gerade in der Mannigfaltigkeit der Gesichtspunkte, von welchen aus 

 man versucht, Zusammenhang und Ordnung in das Reich der Erschei- 

 nungen zu bringen. Dabei sind die leitenden Gedanken nicht so von 

 einander geschieden, dass der eine den anderen ausschlösse, vielmehr 

 vermögen sie in mannigfacher Weise sich zu durchdringen und zu 

 ergänzen und dieses Verhältniss wollen wir nicht vergessen , wenn wir 

 im Folgenden einige Punkte, welche in der neueren Entwickelung der 

 theoretischen Physik von Bedeutung sind, gesondert hervorheben. 



Der erste derselben betrifi't den Begriff der Energie, welcher 

 eine fundamentale Bedeutung besitzt, weil er der einzige ist, den alle 

 Gebiete der Physik gemeinsam haben. Es liegt daher nahe, in jedem 

 einzelnen die Energie an die Spitze der Theorie zu stellen und die 

 verschiedenen Gebiete mit einander durch das Princip der Erhaltung 

 der Energie zu verbinden. Man ist aber noch weiter gegangen , indem 

 man versucht, die Energie als eine reale Substanz , die Materie als die 

 Erscheinungsform der Energie zu betrachten ; den verschiedenen Klassen 

 physikalischer Thatsachen entsprechend hat man eine mechanische, 

 thermische, elektromagnetische und chemische Form der Energie. Wenn 

 es bisher als ein Ziel der Wissenschaft betrachtet wurde, diese ver- 

 schiedenen Energieen auf die einzige Form der mechanischen oder noch 

 bestimmter der kinetischen zu reduciren, so wird demgegenüber die 

 Aufgabe der Forschung beschränkt auf die Untersuchung der Faktoren 

 der Energie in den einzelnen Gebieten, der Wege, auf welchen sie 

 sich bewegt und ihre Verwandlungen vollzieht. Die zu Anfang ge- 

 stellte Forderung, dem Begriffe der Energie eine führende Rolle bei 

 der Entwickelung der Theorieen zu ertheilen, dürfte in weitem Umfange 

 erfüllt sein. Das Hamiltonsche Princip der Mechanik enthält in seiner 

 ursprünglichen Form die Differenz der kinetischen und potentiellen 

 Energie, es lässt in seiner weiteren Ausbildung die Möglichkeit erkennen, 

 die potentielle Energie durch die Energie verborgener Bewegungen zu 

 ersetzen , die F^ernwirkungen durch Bewegungen in einem Zwischen- 

 medium zu erklären. Die mechanische Theorie der Wärme hat den 



