obtenerse mas cómodamente este resultad^ qne iriducién- 

 doíos á prestar al gobierno, recibiendo en cambio sega-' 

 ridades sobre las rentas corrientes. Tal .es el oríjeu de 

 la deuda .publica en Ja Gran Bretaña. Es menester con* 

 fesar. que si Ja idea fué injeniosa en su principio, las con- 

 secuencias no han podido ser mas felices y duraderas. Los 

 -rigieses no solo, prestan á su gobierno todas las veces que 

 éste lo necesita, apresurándose á comprar el nuevo papel 

 <jue se pone en emisión, sino es que, dando al crédito 

 toda la latitud de que es susceptible, han consentido y 

 ' han suportado por . muchos anos el mayor sacrificio que 

 puede imponerse, á una nación, .acostumbrada, como lo 

 están todas, á ver. en los metales preciosos las úni- 

 cas riquezas verdaderas. Esta gran época de la historia 

 del crédito merece algunos pormenores, á fin de mani- 

 festar á los mas incrédulos hasta donde puede llegar el 

 influjo de la irnajinacion en los negocios reales de la vida. 



El banco de Inglaíera, según su carta fundamental, 

 *tenia la obligación de pagar sus billetes en metálico, v y el 

 pueblo ingles habia adoptado, aquel papel, como medio 

 circulante, con Ja segundad de poderlo convertir en oro 

 á la simple presentación. .Pero el banco habia traspásal 

 do Jos. límites/de ¿u (d^ber, prodigando el oro de sus ca- 

 jas .al ministerio.» El fondo/.total de su establecimiento era 

 de . 58, 122,000 pesos, y sin embargo habia prestado al go- 

 bierno en diferentes ocasiones 73, 434,000. Tenia suficien- 

 te metal para los cambios ordinarios; mas no para ha- 

 cer rostro á una gran crisis. Esta se presentó en 1797 



con los ^síntomas mas alarmantes. Los ingleses empezá- 



Mercuiuo numero 1. 



