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locos estaba abandonada, y considerados como incurables : y dcade 

 «stos tiempos tan próximos a los nuestros ¿ t cuantos desventuradoi 

 han sido restituidos á la sociedad, que poco antes hubieran sido secues- 

 trados para siempre de ella ? Si á estas curas añadimos aquellas mas 

 numerosas todavía que á causa del vicio de las coyunturas, el de- 

 fecto de las circunstancias favorables han impedido, o de emprender- 

 las, ó de llevarlas á su termino, se apreciará el círculo estrecho de 

 los casos que deben reputarse por incurables ¡ por desgracia aun exis- 

 ten muchos ! Llegará un dia, nos atrevemos & anunciarlo con anti- 

 cipación, en que se conocerán bien Iqs criminales involuntarios, y se- 

 rán tratados como los insensatos que tenemos á la vista : la medici- 

 na triunfará de aquellos como de éstos, y. prestándose una mutua cla^ 

 ridad, el estudio de los unos iluminará el de los otros. Tal llegara 

 á ser. el feliz influjo de los progresos de las luces, que nuestro» 

 sucesores harán- recaer sobre la ignorancia de sus antecesores estas 

 ejecuciones que la sana razón reprueba en tantos desgraciados dig- 

 nos mas bien de compasión que de castigo; así. como nosotros tam- 

 bién echamos sobre la barbarie de los tiempos pasados las carnice- 

 rías horrorosas, aquellos suplicios abominables de fuego y de sangre 

 ejecutados por una > especie de perfección , de crueldad, desconocida a 

 los mas feroces caribes, con aquellas innumerables turbas de maniacos ca- 

 paces de inspirar todos los sentimientos de la mas tierna humanidad. 

 Para hallar ménos culpables entre los acusados y los aj entes de jus- 

 ticia tan estrañá, podemos decir que el fanatismo ora xelijioso, ora" 

 político que los animaba, -habia hecho, á los verdugos tan dementes 

 como las víctimas de su furor. Asi aparecen los Calígulas, los Cara- 

 callas, los Nerones, entregados. a un. frenesí sanguinario, que recla- 

 maba socorros del arte de curar. Si no se conseguia alivio, se . acu- 

 dia al encierro, á los cordeles, y á veces á las mordazas,, para poner 

 á los pobres humanos á cubierto de sus furias. — Prescindamos de aque- 

 llos casos en que un juez esperimenta un sentimiento profundo é 

 inesplicable de repugnancia para la aplicación de la ley c yya insufi- 

 ciencia le e» manifiesta, sin poder atinar lo que le falta. Teme *1 



