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be ignorar ningún buen patriota, ningún amante de la 

 ventura de su pais; si los trabajos de los hombres emi- 

 nentes que la han cultivado en el mundo antiguo han de- 

 mostrado la verdad de algunos axiomas importantes, guar- 

 démosnos de adoptar en toda su estencion las consecuen- 

 cias que de ellos han deducido; evitemos aun con mayor 

 precaución la imitación servil de las instituciones intro- 

 ducidas por la necesidad y por la esperiencia en pueblos 

 tan diferentes de nosotros. Penetrémosnos de la dis- 

 tancia inmensa á que nos han colocado la naturaleza y 

 las circunstancias. Allí el gran problema que han de re- 

 solver los gobiernos, tiene por datos principales la escasez 

 de la subsistencia y la superabundancia de la población; 

 aquí falta población y sobra subsistencia ; allí, el objeto esen- 

 cial de la adquisición es el dinero; aquí poseemos los manan-*, 

 tiales de la riqueza metálica; allí el poder absorve todas las 

 fuerzas vitales de la sociedad, y da á ésta el impulso 

 que quiere; aquí las garantías están en favor de 

 las masas, y los gobiernos perecen cuando contradicen la 

 dirección del espíritu público. Añádanse á estos rasgos ca- 

 racterísticos la facilidad que nuestro clima y nuestro terri- 

 torio nos ofrecen de producir todo, absolutamente todo lo 

 necesario á la conservación y á los placeres de la vida; 

 la nó menos ventajosa de aclimatar las que nos faltan; 

 el atraso de la civilización en las clases humildes, fruto 

 amargo del réjimen colonial; la distribución desigual de la 

 riqueza ; la ignorancia en que aun nos hallámos del jiro que 

 han de tomar con el tiempo nuestras fuerzas productivas, 

 en fin nuestra posición relativa con los otros estados del 

 entiguo y del nuevo continente, y en vista de datos tan 

 numerosos como importantes, inferirémos con razón que 

 el buen éxito de una esperiencia, el feliz resultado de una 

 medida en Francia, en Inglaterra, ó aun en los Estados 

 Unidos no basta para incitarnos á plantearla ciegamente ; 

 que debemos ántes de todo estudiar los elementos que po- 

 seemos y las condiciones que deben afectarlos ; por último, 

 que si no debemos perder de vista la historia económica de 

 los otros pueblos, ha de ser mas bien para escarmentar 

 en sus descarríos, que para lisonjearnos con la esperanza 

 de acertar por los mismos medios que ellos han puesto 

 en uso. 



El sistema de contribuciones es # entre todas las par* 



