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tes dé la lejislacion, la que mas inmediatamente debe re- 

 meterse al imperio de las diferencias que acabámos d« 

 enumerar» Desde luego, la gran llaga actual de la Eu- 

 ropa, como dice el citado economista, es la elevación de 

 los impuestos ; porque el esplendor de las cortes, las pro- 

 digalidades de la diplomacia, y los grandes ejércitos per- 

 manentes son otros tantos chupaderos insaciables que con- 

 sumen la riqueza de los pueblos. Nosotros que descono- 

 cemos estos principios, estamos al abrigo de sus conse- 

 cuencias. Ya hemos indicado' en otra ocasión que no apro- 

 bamos la pobreza de los gobiernos : pero bai una gran 

 distancia entre la riqueza moderada y benéfica, y una 

 opulencia exesiva y destructora, ademas de que la respon- 

 sabilidad de los ajentes administrativos aleja toda el peli- 

 gro de los gastos inútiles y déla mala administración. Pe- 

 ro en todo caso, y aun duplicando los- ingresos actuales- 

 de nuestro tesoro, jamas será la elevación del impuesta 

 nuestra llaga mas dolorosa. Las necesidades esenciales de 

 una república apénas pueden nivelarse con los gastos fri- 

 volos de una monarquía : por consiguiente, lo que en éstas 

 es carga insoportable, es ó debe ser en aquellas un peso 

 lijerísimo que en lugar de abrumar, alivia al que lo soporta. 



Aun mas que la cantidad de las contribuciones debe 

 observarse el modo de distribuirlas ; porque si es induda- 

 ble que las naciones pobres y económicamente goberna- 

 das deben pagar menos que las ricas, y que las someti- 

 das al pGder monárquico, no es menos cierto que la cla- 

 se de imposiciones, y el jénero de riqueza en que recaen, 

 dependen del carácter de esta misma riqueza, de la pro- 

 porción en que está diseminada, y de la facilidad ó di- 

 ficultad con que se renueva y se propaga. 



Las contribuciones jeneralmente conocidas y practi- 

 cadas son de dos especies ; ó atacan la producción y la 

 propiedad, ó el tráfico y el consumo. Las primeras se lla- 

 man directas, y las segundas indirectas, clasificación inven- 

 tada por la escuela económica de Quesnay, combatida por 

 los escritores mas recientes, pero conservada por el uso 

 común y la práctica de los gobiernos. 



Las ventajas de las contribuciones indirectas son ! * 

 el modo insensible y aparentemente cómodo en que se di- 

 vide su pago. El traficante que ha satisfecho el derecha 

 de importación, no hace mas que aumentar proporcional- 



