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flexión, y pone en estraña perplejidad al filósofo. Si son 

 inútiles las leyes sin la rectitud dé los hábitos morales 

 ¿ á que se han de tomar los hombres el trabajo de fra- 

 guar códigos y constituciones? O hai buenas costumbres 

 en el pueblo, y entonces son de ningún uso los actos de la 

 autoridad, ó reina en él la depravación, y entonces, se- 

 gun la máxima del poeta, son igualmente ineficaces. Es- 

 te argumento, aunque tiene todos los caracteres de sofis- 

 ma, podría quizas apoyarse en ejemplos históricos de los 

 tiempos antiguos y modernos : pero solamente un tenaz fa- 

 talista podría complacerse en ilustrar un principio que en- 

 cierra en sí la muerte moral de las asociaciones humanas. 

 El amigo de los hombres sabe que la solución de aquel 

 dilema está cifrada en la acción simultanea de las leyes 

 y de las instituciones, y que los pueblos se hacen dignos 

 de leyes justas y sensatas, cuando - se dejan obrar en su 

 seno las causas promotoras de las costumbres sanas é ino- 

 centes, 



A tres grandes y poderosos resortes se puede atribuir 

 esta feliz influencia, y son, la Relijion, la educación y la 

 administración de la justicia. La primera, sancionando las 

 acciones humanas con el sello de la aprobación divina, la 

 segunda, amoldando el carácter, y fortaleciendo las faculta- 

 des mentales, y la tercera suministrando el apoyo de la 

 autoridad á la inocencia, á la rectitud y á la flaqueza, tra- 

 zan de consuno el jiro que han de tomar nuestras rela- 

 ciones domésticas, civiles y sociales. Nos proponemos en 

 este artículo examinar hasta donde llega semejante poder 

 en el tercero de aquellos ajentes, no ya considerándolo en 

 toda su estencion, lo cual nos haría traspasar los límites 

 del Mercurio, sino fijándonos tan solo en la composición 

 numérica de los órganos que pronuncian los fallos de lo 

 usto y de lo injusto; en la menor ó mayor garantía que 

 ofrecen los tribunales según el número de jueces de que 

 constan. Pertenecemos al pequeño número de estados po* 

 íticos en que por desgracia esta cuestión es de una im- 

 >ortancia vital ; en la mayor parte de ellos está resuelta 

 >or la abolición de los juzgados unipersonales. En Eu- 

 opa, á lo .menos, solo son conocidos estos en Turquía y 

 n España. El Cadí y el Alcalde mayor son en aquella 

 parte del mundo las solas exepciones que el Koran y la 

 iciosa lejislacicn del bajo imperio han hecho á una regla 



