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aquella actividad de ventas y compras, que supone un prin- 

 cipio intrínseco, y un alimento continuo y seguro. Pero les 

 distritos de minas son conocidos por su pobreza y abandono, 

 y la. plata es semejante á ciertos fuegos do artificio que se ele* 

 van en la oscuridad, y solo lucen y estallan, cuando se ha* 

 Han lejos del punto de que partiéron. 



Los bancos de descuento y circulación ofrecen la so- 

 lución del problema. No hablaremos aquí de las institu- 

 ciones, que con el nombre de banco, han servido para otros 

 fines harto diversos. Solo consideraremos los que se limi- 

 tan á prestar con ínteres sobre firmas seguras, y estos 

 se distinguen del capitalista que hace la misma espe- 

 culación, en que no prestan moneda metálica, sino un 

 signo que la representa, y que adquiere todo su valor 

 áe la confianza que el banco inspira. Sabemos que una 

 preocupación jeneral, fundada en las catástrofes que ha 

 ocasionado en otros países el abuso del crédito, opone 

 entre nosotros una barrera formidable á iodo lo que lle- 

 va el mismo nombré. Pero también conocemos hasta don- 

 de se estiende el imperio de la razón, y no creemos im- 

 posible evitar los escollos en que otros han naufragado. (1) 

 El siglo en que vivimos se distingue por la propensión 

 á las cosas solidas, por el triunfo délas ideas útiles, y los 

 pueblos van llegando á cierta madurez de juicio, á un 

 desengaño tan completo de las ilusiones con que hasta 

 -ahora los han engañado, que no se debe desconfiar de 

 ningún adelanto que lleve consigo el sello del convenci- 

 miento, y que sea susceptible de aplicaciones ventajosas. 

 Formémosnos nociones exactas de la naturaleza y de 



(1) El empeño que han tomado los Editores del Mercurio ep 

 vulgarizar en estos países la teoría del crédito publico, les han me- 

 recido la benevolencia y la aprobación de sus lectores. Solo han en- 

 contrado censores amargos en Jos federales de Buenos Aires, y en 

 un periodista chileno. Los innobles motives que conducen la pluma 

 de los primeros, y la acreditada ignorancia del bombástico editor 

 del Correo Mercantil, redimen a los del Mercurio de la obligación 

 de responder á una torpe y ridicula calumnia, y á des csclama- 

 ciones absurdas, únicos argumentos que emplea. En cuanto al se- 

 gundo, lo creemos animado de intenciones puras, y del deseo del 

 bien jeneral. Pero ¿ qué se ha de responder á un hombre que cita 

 á Raynal en materias económicas, y qii3 asegura redondamente que 

 el crédito publico e« cosa desconocida en los Estados Unidos d$ 

 America i 



