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fran en las Indias, convienen en ésto con tos éíesceil* 



dientes de Mahoma ; la mayor parte de sus práctica» 

 relijiosas se reducen á abluciones repetidas del cuerpo ; 

 no hai habitante en la India que deje pasar un dia sih 

 lavarse, y casi todos lo practican al rayar el dia, pu- 

 diéndose decir que es su primera ccupacicn. Se meten eti 

 -el agua hasta la cintura, permanecen en ella cen una pa- 

 ja en la mano distribuida por un Brama, á fin de po- 

 der alejar al espíritu maligno ; el pueblo se baña y es* 

 -cucha el sermón del sacerdote, que va repartiendo ben- 

 diciones. Nuestros indios araucanos se echan al agua 

 desde la cama, y principian el dia con lavarse todo el 

 cuerpo. 



El interés unido al placer debió hacer necesario é 

 indispensable el uso del baño entre los antiguos : su mo- 

 do de vivir y el traje exijian semejante método. Bajo el 

 cielo azul de Oriente fué honrada, protejida y relijiosá- 

 ínente observada la práctica de las inmersiones, por me- 

 dio de las cuales con razón se reproducía lo bello, Id 

 elegante é inalterable de las formas, que con caracteres 

 positivos y con facciones hermosas presentaban las na- 

 ciones ejipcias, unidos al vigor, distinguiéndose por ellos dé 

 los demás habitantes del globo. Sublime en su moral, 

 fecundo en los recursos, advertido en los medios, su le- 

 gislador hizo á aquel pueblo un don inestimable con 

 las abluciones, que dejeneráron en preceptos, funda- 

 dos en la opinión, ( confirmada después cen la espe- 

 riencia de los tiempos ) que las naciones sujetas á 

 esta práctica debian prevalecer sobre todas, y ser maá 

 favorecidas en la belleza física. Sabemos por los céle- 

 bres escritores Homero, Teócritó y otros, que las priñeé* 

 sas antiguas, Europa y Elena tenian la costumbre de to- 

 mar baños en los rios. ¿ Pero como podremos persuadid- 

 nos de las ventajas, que consigo trae semejante costum- 

 bre, si primero no se establece una comparación entré 

 las naciones entregadas al baño, y aquellas que se aban* 

 donan á otros placeres voluntarios ? Este cotejo bastaría 

 por sí solo para convencernos de Ja verdad, pero el cor* 

 to espacio del Mercurio no lo permite. — Sin sujetarnos 

 ni al orden cronolójico de los tiempos, ni al de los lu- 

 gares, guiados tan solo por la reunión de preceptos re- 

 Kjiosos, echemos por ua momento una ojeada sobre aquel 



