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*¡ué confiesa haber adoptado, de dejar aparte los liechos 

 particulares, y considerar tan solo la esencia de las eo* 

 sas, á semejanza de los matemáticos, que hablan de las 

 figuras, sin relación alguna con los cuerpos (1). En efec- 

 to, no se sabe como poder clasificar en el derecho' de 

 jentes una regla contraria a la que la universalidad de las 

 jentes ha adoptado. La codicia de los gobiernos al prin- 

 cipio, y después el deseo de favorecer la industria nació 

 nal con preferencia á la estranjera, han cubierto las fron- 

 teras de los pueblos cultos de aduanas, guardas , soldados 

 f espías, de modo que al observar en un mapa jeógrá- 

 fico las líneas que separan entre sí las sociedades huma- 

 nas, podemos presentárnoslas á la imajinacion como otras 

 tantas series no interrumpidas de instrumentos de opresión, 

 de hostilidad y de soborno; triste conflicto, por cierto, de 

 intereses y necesidades, que obliga á pervertir los nombres 

 y los epítetos, y que hace respetar como rigor saludable 

 lo que produce tan vasta masa de infortunio ! 



Pero bajo este aspecto las aduanas podrían entrar en 

 él numero de las coartaciones necesarias que las leyes im- 

 ponen á la libertad , como las penas con que se casti- 

 gan los delitos, si pudiera demostrarse, que el bien pro- 

 ducido en el primer caso están positivo en sus resultados 

 y tan jeneral en su trascendencia, como . lo es en el se- 

 gundo. Prescindamos del carácter moral del hecho: pues 

 la sociedad no está solamente interesada en reprimir lo 

 que es criminal en este sentido, como el robo y el ase- 

 sinato, sino lo que siendo inocente en sí mismo, deja de x 

 serlo de resultas de una justa y bien entendida prohibi- 

 ción. Así es que las ordenanzas de la policía, sin tener 

 nada que ver con los preceptos del Decálogo, señalan un 

 conjunto de. hechos dignos de castigo, y ningún hombre 

 sensato condena esta traba impuesta al uso libre de sus* 

 facultades. El beneficio que la prohibición ocasiona lo re~ 

 sarce con usura de la restricción que se le prescribe. Na- 

 cfie disputará, pues; al poder supremo la facultad de mo- 

 dificar la libertad primitiva del comercio, si en realidad 

 nacen de esta modificación, ventajas tan ostensibles é in- 

 dudables, como las que resultan por ejemplo de las órde- 

 lies relativas al aseo y salubridad de las poblaciones: Este 



<(1) Idom Proleg. de jure belli et pacis parág,. 5& 



