(209) 



los medios de defensa y protección, hemos de ceder con¿ 

 -tinuamente una parte de nuestra seguridad y de nuestra 

 independencia, no vernos la retribución que se nos de- 

 vuelve en cambio. ¿ Como se ajustan estos dogmas primi- 

 tivos del derecho constitucional con el fin para que se han 

 establecido las aduanas ? Si los derechos que en ellas se 

 exijen han de recaer sobre todo lo que por ellas pasa, des- 

 de luego se reconoce la obligación de esponer ante los 

 ojos de un hombre desconocido, quizas grosero y de ín- 

 fima condición, los secretos mas preciosos, el material, di- 

 gámoslo asi, de la vida privada ; la ropa, la corresponden- 

 cia, los libros, aquella parte de la propiedad que por es- 

 tar mas en contacto con el individuo, participa mas de 

 su personalidad, y está menos subordinada á la acción de 

 la leí. En vano se esmeran las constituciones de los pue- 

 blos libres en poner á cubierto 'de todo ataque la perso- 

 na , y el asilo doméstico. En las aduanas desaparecen estas 

 barreras protectoras, y la persona y la domesticidad ente- 

 ra se ponen al arbitrio de un guarda soez, ó de un vista 

 escrupuloso, que sin embargo no hacen mas que desempe- 

 ñar su obligación. La menor sospecha autoriza las averi- 

 guaciones mas humillantes, y ni el pudor del sexo delica- 

 do se precerva de una profanación, sino es aventurando, 

 por el respeto que se le debe, la posibilidad de una ocul- 

 tación fraudulenta. (1 ) El ciudadano de un Estado consti- 

 tuido, parte integrante de la soberanía nacional, queda 

 rebajado á la clase de un esclavo envilecido, y el temor 

 de privar al Erario de un ingreso mezquino aniquila esas 

 altas prerogativas, cuya conservación ha hecho sudar á 

 tantos escritores y derramar tanta sangre. 



Si se analizan los pormenores oficinezcos de esos ar- 

 senales del despotismo, tendremos nuevos -ostáculos para 

 combinar su existencia con la libertad de " que hacemos 

 alarde. Unas veces las manos inmundas de un subalterno 

 penetran como garras de tigre en los objetos mas 

 delicados, en los papeles mas importantes, dejando al 



(1) No hace muchos años que se ha abolido en los puertos fran- 

 ceses del canal de la Mancha la costumbre de rejistrar á toda mu- 

 jer procedente de Inglaterra. Esta operación se hacia en piezas apaite 

 y por individuos del piopio sexo. lúas no por esto dejaba de 6cr un 

 ultraje á la decencia y una práctica indigna de nación tan culta / 

 ¿elicada. - 



