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tengan , pues, bien entendido que la falta de policía ei 

 mayor aun que los azotes que acabamos de referir. — En* 

 tre las causas que comprometen la salud pública, irémos 

 manifestando aquellas que requieren mas pronto remedio: 

 consideramos en el Mercurio anterior la falta de aseo en 

 las personas como una de las principales; en este pasaremos 

 al examen de las casas, calles, plazas, mercados, templos &c. 



Del aseo de las casas. El desaseo interior de las casas es 

 tina de las principales causas de la insalubridad de los pue- 

 blos, y á veces esta depende de su viciosa construcción. La 

 elección de materiales influye mucho en el grado de sa- 

 lubridad; de consiguiente la policía debería intervenir en 

 Santiago, como en cualquiera otra población, en la cons- 

 trucción de casas, porque no se siguen aquí ordenanzas, 

 no hai junta de obras públicas; cada cual edifica á su 

 antojo, sin atender ni á la salubridad, ni al ornato. Las 

 paredes deberían ser de piedra, ó por lo menos de cal 

 y ladrillo, en la altura de vara y media del plano, de 

 lo contrario la humedad, que es el enemigo de nuestra 

 existencia doméstica, se arraiga para siempre en nuestros 

 recintos; los adoves compuestos con paja y tierra , y la 

 capa esterior de las paredes de barro, paja y estiércol 

 de caballo, contienen salitre, y cuando la atmósfera se 

 humedece ó cuando llueve se empapan de agua, man- 

 tienen humedad, se deterioran los edificios; la humedad 

 se deja conocer en la parte inferior de las paredes; y los 

 muebles se toman. Las paredes de ladrillo son incontes- 

 tablemente menos húmedas, y por lo mismo mas saludables; 

 pero es necesario que sean bien cocidos, y que el mortero 

 esté trabajado con buena arena y bien mezclada con la cal: 

 ámbas cosas requieren ser perfeccionadas en esta ciu- 

 dad, no ostante las ruinas del tajamar nos presentan morte- 

 ro de buena calidad. Las de barro no ponen á cubierto 

 de los rigores del invierno, no se oponen á la putrefac- 

 ción de la madera, y cuando son viejas son peligrosas 

 por su poca solidez. Es cierto que los temblores han en- 

 senado á los habitantes de esta parte del globo á pre- 

 caverse de sus efectos discurriendo el modo mérios rui- 

 noso; no ostante nos atrevemos á manifestar que no se 

 ha adquirido la perfección, y que mui bien poarian con-, 

 ciliarse la seguridad de los edificios con su salubridad, 

 poniendo particularmente los medios de evitar la hume- 



