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tornó completamente las ideas en que estribaban las je- 

 rarquías sociales. La lei dejó de ser la espresion de la 

 •fuerza: la voz lejitimidad solo se aplicó á lo que emana- 

 ba del pacto creador de todas las asociaciones humanas; 

 los pueblos pidieron garantías ; la autoridad tuvo que apo- 

 yarse en los intereses comunes, y la ciencia gubernati- 

 va, antes patrimonio esclusivo délos privilejiados, se hiz& 

 propiedad de todos. Las ilusiones en que se envolvia to- 

 da especie de superioridad se disipáíon á los reflejos del 

 análisis, y no quedó intacta otra superioridad que la del 

 mérito útil. Las dos revoluciones del Norte de América y 

 de Francia fuéron la demostración de aquellos principios, 

 haciendo' ver á los hombres que tenían en sus propias 

 facultades bien dirijidas todo cuanto habian menester pa- 

 ra constituirse á sí mismos, para administrar sus negocios, y 

 para juzgar sus disturbios domésticos. 



Para vulgarizar sin embargo esta última parte de la 

 acción pública, no era necesario el concurso de tantos es- 

 fuerzos intelectuales y de tantos acaecimientos ruidosos. 

 Bastaba con volver atrás en el camino de las innovacio- 

 nes, y acercarse lo mas posible á los tipos de la natu- 

 raleza. " La averiguación de la verdad, dice Bentham, el 

 pronunciamiento y la ejecución del juicio son operaciones 

 en que la lei debe proceder exactamente como el pa- 

 dre de familias, cuando ocurre algún mal bajo el techo de 

 ■su asilo doméstico. Este es el dechado natural é inmuta- 

 ble del procedimiento legal. El tribunal doméstico es el 

 verdadero tribunal político. Las familias existían ántes que 

 los Estados ; tenian sus gobiernos, sus leyes, sus litijios, 

 sus modos de indagar los hechos ; el sentido común, el 

 mas antiguo de los lejisladores, enseñó todas estas cosas 

 al primer padre de familias, y continúa enseñándolas á 

 todos sus sucesores. Y con todo, la revelación de este 

 sistema constantemente seguido, y nunca reconocido, es 

 ixn verdadero descubrimiento en lejislacion. El hombre del 

 campo lo sigue por instinto, y el letrado lo abandona á 

 impulsos de la ciencia que ha adquirido. " (I) 



Hubo un pueblo que supo conservar esta preciosa tra- 

 dición en medio de una civilización adelantada, y man- 

 tener en su pureza aquella institución primitiva de la es- 

 pecie humana. Los romanos, á quienes debemos la cien- 



(1) Traite dt* preuvet judkiaires. Tom. I. chap. 1. 



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