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Schritt vor Schritt fortschreitender Entwicklung, sondern 

 ruck- oder stoss-weise, durch einzelne gewaltige, plötzlich 

 eingetretene Natur-Ereignisse herbeigeführt worden seien, 

 dass ein solches Natur-Ereigniss jedesmal das gesammte 

 vorhandene organische Leben der Thier- und Pflanzen- Welt 

 zerstört habe und dass für jede folgende Periode der Erd- 

 bildung eine durchaus neue, selbstständige Thier- und 

 Pflanzen- Welt (Fauna und Flora) geschaffen worden sei. 



Während so das Dogma von der Unveränderlichkeit 

 der Arten oder Species den meisten Systematikern für ein 

 Axiom, für eine Wahrheit galt, die geglaubt werden müsse, 

 fehlte es doch auch schon zu Linne's und Guvier's Zeit 

 nicht an einzelnen bedeutenden Männern, welche, wie 

 Etienne Geoffroy Saint Hilaire, Oken, Schelling, Göthe, die 

 schon von Buffon aufgestellte Ansicht von einem Urplane 

 des thierischen Baues vertraten, welche die Idee von der 

 strengen Isolirtheit und dem unvermittelten Nebeneinander- 

 bestehen der Typen und ihrer Unterabtheilungen bis herab 

 zu den Arten bekämpften und eine ununterbrochene, durch 

 allerhand Uebergänge vermittelte Reihenfolge der Thiere 

 und Pflanzen behaupteten. Ja, Linne selbst, der Begründer 

 der naturwissenschaftlichen Systematik und ursprünglich 

 einer der Hauptverfechter der Idee von der Unveränderlich- 

 keit und strengen Abgeschlossenheit der Arten, Linne selbst 

 konnte gegen das Ende seines Lebens nicht umhin, seine 

 Zweifel gegen die Richtigkeit jener Idee auszusprechen. 



Freilich gelang es der neuen Lehre, von der z. B. Vol- 

 taire spottend sagte, dass sie die Naturgeschichte zu einer 

 neuen Ausgabe von Ovid's Metamarphosen machen wolle, 

 zunächst noch nicht, den Sieg über die Guvier'sche Schule 

 davonzutragen, denn ihre Vertreter Hessen sich nur zu oft 

 durch blosse Spekulationen von dem richtigen Wege wieder 

 ablenken und sahen sich ausser Stande, das nöthige empi- 

 rische Material zum Beweise ihrer Hypothese herbeizuschaffen. 



