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fähigkeii erklärt nun Lamarck mit Zuhilfenahme bedeutender 

 Zeiträume den grossen Gestalten-Reichthum des organischen 

 Lebens und die bedeutenden Kontraste, welche zum Theil 

 die einzelnen Thier-Arten, namentlich die höheren von den 

 tieferstehenden, trennen. Mit der Veränderung des Erdballes 

 in den mannichf altigsten Richtungen hat nach Lamarck die 

 Veränderung ihrer Bewohner gleichen Schritt gehalten. An- 

 fangs unbedeutend und sich auf kleinere Abweichungen in 

 Form und Charakter der Thiere beschränkend, ist sie im 

 Laufe unendlicher Zeiträume grösser und grösser geworden, 

 um endlich in jenen gewaltigen Gegensätzen, wie sie sich 

 in den sogen. Typen des Guvier'schen Systems ausprägen, 

 ihren (jeweilig wahrnehmbaren) Höhepunkt zu erreichen. 



Die Art oder Species galt Lamarck also nicht mehr für 

 eine unveränderliche, selbständig -geschaffene Einheit, son- 

 dern nur als eine einzelne, besondere Entwickelungs - Phase 

 des thierischen Organismus überhaupt, als ein Glied in jener 

 Kette unzähliger Metamorphosen, welche die Organismen zu 

 durchlaufen haben, als eine Summe von Individuen, welche 

 die wesentlichsten Eigenschaften gemeinsam haben und die- 

 selben so lange, aber auch nur so lange beibehalten, bis ver- 

 änderte Lebens-Bedingungen (ein neues Klima, neue Oert- 

 lichkeit, neue Nahrung etc.) eine Veränderung derselben her- 

 beiführen. 



So schwerwiegend nun auch die naturphilosophischen 

 Gründe waren, mit denen Lamarck seine Descendenz- oder 

 Transmutations - Theorie unterstützte, so standen ihm doch 

 noch nicht die vielen seitdem gefundenen naturgeschicht- 

 lichen Thatsachen zu Gebote, um seine Theorie empirisch 

 beweisen zu können. Dieselbe war demnach zunächst eine 

 blosse Hypothese und blieb als solche längere Zeit unbeachtet. 

 Erst späterhin wnrde sie von einigen neuern Forschern, ins- 

 besondere von Geoffroy St. Hilaire, Huxley, v. Baer zu der 

 ihrigen gemacht. Selbst Goethe scheint die »Zoologie philo- 



