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durch den Menschen oder durch die Natur ausgeübten Zucht- 

 wahl produzirt worden sind.« 



Worin besteht nun aber diese natürliche Züchtung oder 

 natürliche Zuchtwahl? Sie. besteht, um mit dem verdeut- 

 lichenden Ausdrucke Herbert Spencer's zu reden, »in dem 

 Ueberleben des Passendsten« und dem Untergange des 

 weniger Passenden im Kampfe der Thiere und Pflanzen um 

 ihre Existenz, im »Kampfe um's Dasein«, wie das Stichwort 

 unserer Zeit lautet. 



In einem solchen Kampfe befinden sich nämlich alle 

 organischen Gebilde der Erde fortwährend. Sie alle stehen, 

 wie schon früher Decandolle und Lyell hervorgehoben hatten, 

 im Verhältnisse gegenseitiger Mitbewerbung um die not- 

 wendigen Existenz - Bedürfnisse und kämpfen sowohl unter 

 sich wie mit den Verhältnissen der Aussenwelt um ihre 

 Erhaltung. Wie die Pflanze in stetem Kampfe gegen un- 

 günstige klimatische und Boden- Verhältnisse sich befindet 

 und andern Pflanzen die Nahrungs-Bestandtheile des Bodens 

 wegsaugt, um nur selbst ihr Dasein aufrecht erhalten zu 

 können, so vermögen wiederum die Thiere ihre Existenz 

 nur dadurch zu behaupten, dass sie zur Befridigung ihres 

 Magens theils den Pflanzen, theils aber auch sich unter 

 einander nachstellen, dass die Fleichfresser sich von den 

 Pflanzenfressern ernähren. Kurz: überall, soweit unser 

 Auge reicht, zeigt sich uns in dem »Neben einander« und in 

 den Wechselbeziehungen des organischen Lebens das dich- 

 terische Bild vom »Hammer und Ambos«, die alte Geschichte 

 vom »Fressen und gefressen werden«. Fände ein solcher 

 Kampf nicht statt, wären die Organismen nicht in einem 

 gewissen Grade der Zerstörung ausgesetzt, so würde jede 

 Thier- und Pflanzenart sich in nicht zu langer Zeit so ausser- 

 ordentlich vermehren, dass keine Gegend sie zu ernähren 

 vermöchte. Denn alle Organismen sind zufolge der ihnen 



