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FERDINANDO NAPOLI 



pendici strette e citiate. Nel lato destro mancano queste 

 appendici; nel maschio poi non ve ne sono affatto. L'e- 

 semplare del Museo Romano non presentando queste ap- 

 pendici si dovrà quindi ritenere come maschio. 



11 colore varia alquanto. Lo scudo è di colore arancio 

 passante ad una forte tinta bruna nella parte posteriore 

 per la femmina; di colore rosso bruno o cremisi e con 

 la depressione trasversale bianchiccia nel maschio (Dana). 

 Tutta la superfìcie dello scudo è marcata da un gran nu- 

 mero di cresticciuole lineari precedute da una depressione, 

 posta trasversalmente e guarnita da una fila di peli molto 

 corti. 



1 piedi sono guarniti da simili linee, ma spesso in- 

 vece dei peli essi portano delle spine. Le pinze ed i tarsi 

 sono armati d'un gran numero di spine corte, d'apparenza 

 cornea. L'addome nella superfìcie inferiore è verrucoso, 

 specialmente nelle parti laterali, e con verruche coperte 

 da setole corte di aspetto speciale. 



Le abitudini di questo crostaceo furono in modo dif- 

 ferente descritte dai vari naturalisti. Tolgo da una nota 

 del Dott. R. Horst del Museo di Leiden alcune belle osser- 

 vazioni in proposito e di una grande importanza. 11 Birgus 

 è largamente distribuito nelle isole degli oceani Indiano e 

 Pacifico. La quasi nessuna conoscenza delle abitudini di 

 questo animale dipende dall'essere egli un animale notturno. 

 Certo ebbe molta diffusione l'asserzione del Darwin essere 

 il Birgus un animale diurno nei suoi costumi e che ogni 

 notte va al mare. Queste visite al mare furono variamente 

 interpretate: alcuni asserivano che vi andasse per deporre 

 le uova, altri dicevano per umettare le branchie, ed altri an- 

 cora per dissetarsi. Che egli vada al mare per bagnare le 

 sue branchie è molto improbabile, perchè, come abbiamo 

 detto avanti, le branchie sono molto piccole e la respira- 



