DEL FtlRGUS LATRO FARR. 



zione si effettua per mezzo della membrana della cavità 

 branchiale, che funge da polmone. Rumphius ha dimostrato 

 che il Birgus nel mare presto morirebbe. 



Un'altra questione molto agitata a proposito di questo 

 decapode è se possa veramente arrampicarsi sugli alberi, e 

 se lo faccia per andarvi a mangiare le noci del cocco o per 

 altro scopo. A conchiudere qualche cosa il Dott. Horst cita 

 alcune esperienze ed osservazioni del Dott. Sluiter. Questi 

 nel suo laboratorio di Batavia teneva un Birgus vivo. Ora in 

 questa sua prigione il granchio del cocco stava tutto il giorno 

 rincantucciato in un angolo ; solo la notte si faceva vispo, 

 ed uno degli istinti più notevoli era l'arrampicarsi sulle 

 gambe del tavolo od anche ad una colonna alta sino a 5 

 metri. Di notte egli mangiava volentieri le giovani noci di 

 cocco, mentre le vecchie noci le prendeva di mala voglia, 

 nè fu mai visto aprirne alcuna, mentre le giovani noci 

 le apriva con facilità. Lo stesso Dott. Sluiter asserisce di 

 averlo visto spesso nell'isola di Duizend e nella costa di 

 Bomtam. Di giorno egli stava preferibilmeute sotto blocchi 

 di corallo lanciati sulla costa e spesso lontano dal mare. 

 Alla notte veniva fuori dal suo nascondiglio, con movi- 

 mento piuttosto lento e si arrampicava sopra la cima delle 

 palme di cocco e degli alberi di Mangrove dell'altezza di 

 20 metri. Ciò che il Birgus faccia sull'albero non lo potè 

 vedere, ma con molta probabilità si può inferirne che vi 

 stava mangiando le giovani noci. Conchiude quindi il Dott. 

 Horst che il Birgus latro è animale notturno, raramente 

 o mai si porta al mare, e si arrampica sugli alberi. 



Il nostro R. Museo di Zoologia possedeva sino dal 1889 

 un altro esemplare di Birgus latro donato dal capit. med. 

 Dottor Pace della regia nave Staffetta, ma è di proporzioni 

 molto più piccole e non in così buone condizioni come 

 quello da me studiato ; per cui il nuovo esemplare viene 

 a supplire la deficienza del primo, ed ha maggiormente 

 arricchito la collezione carcinologica del predetto Museo, 



