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Wenden wir unsern Blick aus der grossen Geschichte der Zeiten in 

 die Geschichte unserer Epoche zurück, so wiederholt sich dasselbe Schau- 

 spiel, das dort im Wechsel der Galtungen und Arten erschien, im Wechsel 

 der Individuen. Auf dem Wege der Fortpflanzung verwirklicht sich die 

 Art in einer Folge von Gliedern, die eine kürzere oder längere, immer 

 aber nach dem Gesetze der Art geregelte Lebenszeit haben : es sind die 

 Individuen. Wie in der Wechselfolge der Gattungen und Arten, nur in 

 engern Grenzen eingebettet, schafft die Natur auch in der Erzeugung der 

 Individuen fort, immer noch Neues hervorbringend, denn kein Indivuum 

 gleichet vollkommen dem andern, und das mannigfaltige Reich der Varietäten 

 stellt sich in ihnen dar. Allein hier tritt im Pflanzenreich eine Erscheinung 

 ein, welche dem Gesetze der Vergänglichkeit und untergeordneten Lebens- 

 dauer des Individuums zu widersprechen scheint, indem die meisten Ge- 

 wächse ausser der durch geschlechtliche Zeugung vermittelten Fortpflan- 

 zung durch Saamen noch eine andere Vermehrungsweise besitzen, welche, 

 dem Individuum im weiteren Sinne selbst angehörig, diesem eine unbe- 

 grenzte Dauer zu gewähren scheint. Es ist dies die durch Erzeugung 

 und natürliche oder künstliche Ablösung vegetativer Sprossen (Augen 

 oder daraus erwachsener Zweige, die nach ihrer Besonderheit als Ableger, 

 Stecklinge, Ausläufer u. s. w. bezeichnet werden) vermittelte Fortpflan- 

 zung, welche nach der gewöhnlichen und fast allgemein verbreiteten An- 

 sicht in ? s Unbestimmte fortgesetzt werden kann. Das Pflanzenindividuum 

 im weitesten Sinne, im Sinne Gallesio's, nach welchem alle durch un- 

 geschlechtliche Zeugung bewirkte Vermehrung dem Kreis des Individuums 

 eingerechnet wird, könnte somit, wenn die gewöhnliche Ansicht richtig 

 ist, in's Endlose fortdauern, d. h. es hätte keine andere Grenzen seiner 

 Lebensdauer, als die der Species selbst. Eine bestimmte Entscheidung, 

 ob es sich wirklich so verhält, oder ob nicht dem Individuum, auch in die- 

 sem weitesten Sinne, eine bestimmte, den Lebensgrenzen der Art unter- 

 geordnete Dauer zukommt, ist von entscheidender Wichtigkeit, in theore- 

 tischer Beziehung nicht nur, indem davon die wissenschaftliche Auffas- 

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