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in den Secundär-Formationen eine Anzahl fossiler Pflanzen entdecken, die 

 nur Species noch vorhandener Gattungen sind. 



Etwas später gaben Nachdenken und Erfahrung dem Menschen das 

 wundersame Vermögen, wirklich neue Species durch künstliche Bastard- 

 befruchtung zu erzeugen. Die Wissenschaft musste in Folge dieser Ent- 

 deckungen anerkennen, dass sie ein allzu abstracles Princip aufgestellt, 

 dass sie gerechnet habe ohne den schaffenden Funken, der die Natur un- 

 aufhörlich belebt. Gott allein kann zum belebenden Keim, wie zum 

 Ocean sprechen: „nicht weiter!" Wer aber unter uns kann das letzte 

 Schöpfungswort vorauswissen? Ich lebe hier unter einer grossen und 

 zierlichen Pflanzenfamilie, den Orchideen, deren überraschende Herr- 

 lichkeit mir jeden Tag einen neuen Beweis liefert, dass man glückliche 

 Ueberraschungen erwarten darf, wenn man mit verständigem Auge das 

 Arbeiten des Pflanzenlebens begleitet. 



Ein Theil der Botaniker, — nicht der grössere, wie ich wohl weiss, 

 — hat nicht nur die angeführte Formel in der Uebertreibung, die sie ent- 

 hält, aufgegeben, sondern ein anderes Gesetz aufgestellt, nach welchem 

 „jede Pflanzen -Art nur eine bestimmte Zeit existirt und dann vergeht." 

 Hiernach müssten wir sagen, dass, wenn der Typus einer Pflanze einmal 

 gegeben sei, die Triebe, welche aus seinem Samen hervorgehen, nicht so 

 lange leben, als er. Der Oelbaum z. B., welcher ein patriarchalisches 

 Alter erreicht, würde Abkömmlinge liefern, deren Existenz sich 'von Ge- 

 neration zu Generation verkürzen würde bis zum Verschwinden und zur 

 Vernichtung der Species. Um ein solches Gesetz aufzustellen, um solche 

 Erscheinungen zu bewahrheiten, müsste unsere menschliche Existenz, die 

 nur ein allerkleinstes Theilchen in der Unendlichkeit der Zeiten ausmacht, 

 wenigstens so lange dauern, als mehrere Generationen langlebiger Bäume. 

 Wenn wir nun in Wahrheit zu kurze Zeil leben, um solche Fragen auf 

 befriedigende Weise zu ergründen, so kann doch unser Geist auf specu- 

 lative Weise die Abgründe der Zeit und des Raumes durchmessen und 

 diese mysteriösen Probleme, wo nicht mathematisch auflösen, doch divi- 

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