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„Schmelzung) des Granits ihre Entstehung verdanken und der Basalt 

 „könnte von diesen Gesteinen ein geflossenes Product sein. — Aber auch 

 „die eifrigsten Vulkanisten sollten es nicht wagen, dies Resultat als ein 

 „allgemeines zu betrachten und es auf deutsche Basalle anwenden zu 

 „wollen. Stehen die Meinungen im Widerspruch, so müssen neue Beob- 

 achtungen den Widerspruch lösen." 



Im Anfange des Jahres 1806 wurde er zum Mitgliede der Berliner 

 Akademie der Wissenschaften gewählt, zu deren thäligslen Mitarbeitern, 

 zu deren glänzendsten Zierden er beinahe während eines halben Jahrhun- 

 derts gehört hat. Seine Antrittsrede ist vom 17. April 1N06: „Ueber 

 das Fortschreilen der Bildungen in der Natur. 1 ' Die ersten Worte geben 

 ein treues Bild des Mannes, den wir zu schildern versuchen: „Wenn auch 

 „der wissenschaftliche Forscher durch den inneren Zweck seiner For- 

 schungen in seiner eigenen Welt lebt, und was ihn umgiebt als eine 

 „neue und fremde W r elt ansieht, was kann doch dagegen dem fühlenden 

 „Menschen wichtiger sein, als die Theilnahme. die Beweise des Beifalls 

 „und der Zufriedenheit seiner Mitbürger? Denn diese erst wecken den 

 „Muth, dem betretenen Wege sicherer und schneller zu folgen, und durch 

 „sie ermuntert, wird man fester und mit grösserem Selbstvertrauen die 

 „Wahrheit ergreifen." Er giebt eine allgemeine Uebersicht der Ausbil- 

 dung der Erdoberfläche, der organischen Wesen bis zum Menschen herab. 

 Die Wichtigkeit dieser Untersuchungen konnte damals bei der geringen 

 und unvollständigen Kenntniss der in den Erdschichten enthaltenen orga- 

 nischen Reste kaum geahnet werden. Dem Geiste Leop. v. Buch"s 

 war dieselbe klar, wenngleich er kaum voraussetzen mochte, dass er selbst 

 dereinst noch diesen Studien einen grossen Theil seiner Thäligkeit zu- 

 wenden und die glücklichsten Fortschritte in denselben machen würde. 



„Mitten unter diesem Hervorbringen ist endlich im grössten Entge- 

 genwirken der Kräfte — so schliesst er — die Bildung des Menschen 

 „erschienen: des künstlichsten, des höchsten, des freiesten Wesens! Ein 

 „grosser Conflict von physischen Ursachen war zu seinem Dasein noth- 



