22 DF LA QUESTION DE l'hOMME FOSSILE. 



trouve des ossemenls de dilTérentes parties du corps et des 

 crânes qui, autant qu'on en peut juger, semblent indiquer une 

 race d'une civilisation peu avancée. On a découvert aussi quel- 

 ques instruments en silex et en os travaillés, et l'auteur affirme 

 s'être assuré de la manière la plus positive qu'ils n'ont pas pu 

 être introduits après coup. 



Nous terminerons en disant quelques mots des volcans 

 d'Auvergne, qui nous paraissent fournir à l'histoire de l'homme 

 quelques documents dont on est également un peu trop disposé 

 à contester l'importance. C'est en 1844 que M. Aymard, ar- 

 chéologue et paléontologiste distingué, annonça pour la pre- 

 mière fois la découverte des débris de deux squelettes hu- 

 mains dans une brèche volcanique du volcan de Denise, près 

 du Puy-en-Velay. Or ces volcans d'Auvergne ont été éteints 

 dans une haute antiquité, et la brèche qui renferme les osse- 

 menls ne provient pas même d'une des dernières éruptions. 

 Ajoutons à cela que, sur la face opposée de la montagne, des 

 couches de tuf, qui paraissent contemporaines de celles où on 

 a trouvé les ossements humains , renferment des débris nom- 

 breux d'espèces de la faune diluvienne et en particulier du 

 mammouth. Ces faits semblent donc indiquer que l'homme 

 aurait vécu en Auvergne a une époque reculée, où les volcans 

 étaient encore en activité et où les grandes espèces aujourd'hui 

 éteintes de la faune diluvienne vivaient encore. 



Cette découverte fut extrêmement contestée. On nia d'abord 

 l'authenticité des pièces qui renferment les squelettes; on alla 

 même jusqu'à les prétendre fabriquées ; nous croyons que 

 maintenant ces doutes sont tout à fait dissipés. On a argué en- 

 suite du peu de certitude que les déjections des deux faces du 

 volcan fussent réellement contemporaines; elles ont cependant 

 de très-grandes analogies dans leur composition minéralogique, 

 et dans ces derniers temps sir Ch. Lyell, qui a visité la localité, 

 dit qu'il les considère comme de même âge. 



