DE LA QUFSTION DE l'hOMME FOSSILE. 21 



gine plus récenlp. On les trouve plus près de la surface, dans 

 (les points où la conche de terre et de cailloux a perdu sa ré- 

 gularité primitive, preuve d'un remaniement postérieur. Tan- 

 dis que les squelettes d'ours sont disjoints et leurs os épars 

 par l'action des courants diluviens, h^s squelettes d'hommes 

 sont réunis comme ceux d'individus ensevelis peu après leur 

 mort. 



Ces observations très-justes et très- bien faites paraissent 

 s'appliquer à la plupart des cavernes du midi de la France, où 

 on a trouvé des ossements humains, et d'autres tout aussi con- 

 vaincantes ont été faites sur certaines cavernes d'Aliemagoe ; 

 mais nous croyons aussi qu'on a été un peu trop disposé à 

 les étendre à tous les cas connus. Il est bien possible, si 

 d'autres faits parviennent a établir d'une manière précise l'exis- 

 tence de l'homme antédiluvien, qu'un nouvel examen plus 

 impartial permette de faire quelques différences à cet égard. 

 Nous n'avons jamais bien compris les motifs qui ont fait étendre 

 les explications données pour les cavernes du midi de la France 

 à celles d'autres contrées où les faits ne paraissent pas s'être 

 passés d'une manière identique. Nous ne croyons pas, en par- 

 ticulier, qu'elles soient applicables aux cavernes de Belgique, 

 si bien étudiées par Schmerling, et nous ne connaissons pas 

 d'arguments suffisants pour contester le mélange de débris hu- 

 mains et d'ossements diluviens que ce paléontologiste a dé- 

 montré y exister. 



M. Schmerling a publié ses recherches dans l'année 1833, 

 après s'être bien mis au courant de tout ce qui avait été écrit 

 sur ce sujet et des objections dont nous venons de parler. Il 

 a montré que les cavernes de Belgique ont été remplies par 

 les eaux, que le mélange y est complet, que les ossements hu- 

 mains sont épars comme ceux des ours, que l'on ne trouve 

 jamais un squelette entier, qu'en conséquence ils ont été sou- 

 mis aux mêmes actions que ceux de la faune diluvienne dont 

 ils ont exactement la couleur et le degré de décomposition. On 



