18 DE LA QUESTION DE l' HOMME FOSSILE. 



[)olame, un grand chai, deux cerfs différents de ceux du monde 

 actuel et une espèce d'élépliant qui n'existe également plus. 

 Mais le fait le plus important s'observe contre le plafond ou 

 voûte de la caverne. A cette voûte adhèrent de grosses niasses 

 de brèche, en général recouvertes d'une incrustation calcaire, 

 semblable aux slalagmites qui protègent le sol. La où celte 

 incrustation a été détruite, on voit que la brèche est remplie 

 de fragments d'os et de dents de ruminants et de chevaux, 

 et de coquilles terrestres de grande taille. On trouve avec ces 

 débris des |)reuves de l'existence de l'homme, c'est-a-dire 

 du charbon, des matières argileuses qui paraissent avoir été 

 de la poterie et des instruments en silex taillés, de différentes 

 couleurs, variant de la teinte laiteuse ou enfumée de la chal- 

 cédoine jusqu'à celle de la pierre cornée jaspée. La plu- 

 part de ces silex portent des preuves évidentes de fabrication ; 

 ils sont longs et étroits, minces, ayant ordinairement un côté 

 formé par une surface conchoïde et unie , et l'autre par une 

 arête longitudinale , cette dernière pouvant être remplacée par 

 une facette concave. L'auteur les assimile de tous points aux 

 couteaux en obsidienne de Mexico et à ceux en silex du Da- 

 nemark, d'Arabie et d'autres localités. Il fait remarquer que la 

 pierre dont ils sont formés ne se trouve à l'état non travaillé ni 

 dans la caverne, ni dans son voisinage, et qu'en revanche 

 elle est commune près de Termini. 



M. le docteur Falconer fait remarquer que ces faits prou- 

 vent que l'homme a habité la Sicile dans une haute antiquité, 

 et lorsque le sol n'avait pas encore atteint sa disposition ac- 

 tuelle. Voici, en effet, suivant lui, l'explication probable de cet 

 état de choses. Il y a eu une époque où la caverne était beau- 

 coup plus basse qu'elle ne l'est aujourd'hui ; elle s'est alors 

 remplie jusqu'à la voûte et les eaux y ont apporté une forte 

 eouche de fragments d'os, de dents, de coquilles, de coproli- 

 thes d'hyènes et d'objets de fabrication humaine. Lesfillrations 

 chargées de carbonate de chaux ont soudé aux parois les por- 



