DE LA QUESTION DE l'hOMME FOSSILE. \t\ 



aucune circonslance ne les a modifiées. Les silex taillés sont 

 donc antérieurs à l'inondation qui a déposé ces graviers. 



Mais, dira-t-on, on a si souvent vu des ouvriers attirés par 

 rajH)âl d'un léger bénéfice tromper sur la provenance des ob- 

 jets, osl-il improbable dans ce cas-ci de supposer une fraude? 

 Nous ne la croyons pas possible, car les silex taillés ont été ob 

 servis depuis plus de vingt ans, sur des points assez distants. 

 Il faudrait d'ailleurs que les ouvriers les eussent fabriqués, car 

 on n'en trouve point de semblables ailleurs, et les eussent 

 faits avec une uniformité singulière. Ajoutons surtout que M, 

 Bouclier de Pertbes en a trouvé lui-même une grande quantité, 

 et dans les recbercbes de cette année on paraît avoir pris 

 toutes les précautions pour éviter les fraudes ou les erreurs. 

 M. Gaudry, en particulier, a fait ouvrir une Irancbée dans un 

 endroit non encore exploité, s'est arrangé pour ne pas perdre 

 un instant de vue les ouvriers, et a trouvé lui-même neuf ha- 

 ches dans Texcavation. 



Si les haches sont bien le produit de l'industrie humaine, et 

 si elles ont bien été trouvées sous les couches vierges des gra- 

 viers du département de la Somme, il ne reste plus qu'à fixer 

 l'époque à laquelle elles appartiennent. La réponse à cette 

 question ne peut guère être douteuse. Ces graviers ont dû être 

 déposés pendant la phase que nous avons nommée dilu- 

 vienne, bien longtemps par conséquent avant le temps qu'em- 

 brassent l'histoire et la tradition. Sir Ch. Lyell les considère 

 comme d'origine fluviale ; mais il faut ajouter que des dépôts 

 semblables n'ont pas pu se former dans l'état actuel de confi- 

 guration du sol, et il faut admettre des mouvements d'éléva- 

 tion et d'abaissement, d'autant plus que les dépôts où on trouve 

 les haches sont souvent à cent pieds au-dessus du niveau actuel 

 de la Somme. Les dépouilles d'animaux que l'on trouve asso- 

 ciés aux silex, ou dans la continuation des mêmes gisements, 

 appartiennent d'ailleurs précisément à ces espèces aujourd'hui 

 disj)arues que nous avons signalées plus haut comme étant- 



