\i DE LA QUESTION DE l'hOMME FOSSILE. 



nos jours pourraient amener des résultais analogues. En par- 

 lant des haches d'Abbeville, de leur grand nombre et de leur 

 dispersion, il dit : «Cela me raj)pelle une vaste butte indienne 

 que j'ai vue dans l'île de Saint-Simon en Géorgie (Etats- 

 Unis), couvrant dix acres de terre, haute de cinq pieds en 

 moyenne, et composée surtout de coquilles d'huîtres qu'on 

 avait jetées là avec des pointes de flèche, des haches de pierre 

 et des poteries indiennes. Si la rivière voisine, TAlatamaha, 

 ou la mer, qui n'est pas loin, enlevait et stratifiail de nouveau 

 les débris de cette butte, on aurait une accumulation d'instru- 

 ments humains très-analogue à celle que nous étudions, et 

 peut-être dépourvue comme elle d'os humains. » 



Nous devons faire remarquer, en outre, que l'on aurait tort 

 de comparer l'usage de ces instruments imparfaits à celui des 

 objets de fabrication de nos jours. Certainement si une popu- 

 lation européenne actuelle était ensevelie par une vaste inon- 

 dation, elle ne laisserait pas, comme preuve de son existence, 

 des haches de fer éparses dans les plaines. Les populations, au 

 contraire, qui ont fait usage de ces grossiers outils de silex ont 

 dû les fabriquer sur place, souvent pour un usage provisoire, 

 laissant les instruments mal réussis, et emmagasinant proba- 

 blement à peine les bons qui étaient faciles à remplacer. 



Le gisement de ces silex taillés a été étudié avec un grand 

 soin par M. Prestwich, M. Gaudry, etc. C'était , en effet, un 

 des points les plus essentiels de la question. Après avoir lu tout 

 ce qui a été écrit par ces observateurs, nous ne pouvons conser- 

 ver aucun doute sur le fait que ces silex se trouvent dans les 

 terrains diluviens de la Somme à une profondeur de trois à 

 cinq mètres. Il paraît impossible qu'ils y aient été introduits 

 depuis la formation de ces dépôts, soit par un remaniement 

 des couches, soit en pénétrant de la supérieure à l'inférieure. 

 Les couches qui recouvrent les silex ne présentent aucune trace 

 de perturbation ; on peut voir sur de longues étendues qu'elles 

 sont vierges, et que depuis le moment où elles ont été déposées 



