DE LA QUESTION DE l'hOMME FOSSILE. il 



îiles, ions les mollusques, etc., tandis que les grandes espèces 

 ont disparu plus tôt. Il n'y a pas, ce nous semble, de raison 

 pour que les inondations ou les changements de climat les 

 aient détruites plus que les autres, et serait-il improbable d'at- 

 tribuer à l'homme sa part d'action sur cette disparition, et de 

 croire qu'il a détruit pour son usage ou pour sa sécurité les 

 cerfs, les ours, les hyènes et même le mammouth. 



Nous ne voulons pas du reste insister sur ces considérations 

 toutes théoriques, mais nous avons dû dire ces quelques mois 

 pour prédisposer le lecteur à accepter sans idées préconçues 

 les faits que nous devons maintenant analyser avec quelques 

 détails. Nous commencerons par ceux qui ont eu depuis 

 quelques mois le privilège d'attirer plus spécialement l'atten- 

 tion publique. 



il y a environ douze ans que M. Boucher de Perthes, pré- 

 sident de la Société d'émulation d'Abbeville, attira l'attention 

 sur des instruments en silex, trouvés dans les graviers dilu- 

 viens du département de la Somme \ 11 chercha à démontrer 

 que ces instruments, taillés par la main de l'homme et enfouis 

 dans les couches de l'époque diluvienne qui renferment les 

 espèces perdues caractéristiques du commencement de celte 

 période, sont une preuve suffisante de la hante antiquité de 

 i'espèce humaine. Le nord-ouest de la France aurait élé ha- 

 bité par une race d'hommes bien antérieure à celles que l'on 

 considère généralement comme les premiers possesseurs de 

 cette contrée ; cette race aurait vécu en même temps que le 

 mammouth et que l'ours des cavernes, et elle aurait été témoin 

 et peut-être victime des grandes inondations qui ont déposé les 

 graviers diluviens. 



M. Boucher de Perthes a eu bien de la peine à faire parta- 

 ger ses convictions. Encouragé par quelques mots de Guvier 



Voyez un extrait détaillé des recherches récentes sur les silex taillés 

 du département de la Somme, dans la Bihl. Univ. (Archives), décembre 

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