8 DE LA QUESTION DE L HOMME FOSSILE. 



Alors ont commencé à se déposer les graviers, les sables et 

 les marnes, qui recouvrent une partie notable de l'Europe. Ils 

 ont été charriés par de grands courants d'eau, produits en par- 

 tie par le soulèvement dont nous venons de parler, en partie 

 par des oscillations locales du sol. L'étendue et la puissance 

 de ces graviers, la régularité de leur stratification, leur situa- 

 tion fréquente au-dessus des cours d'eau actuels, sont des ca- 

 ractères par lesquels on les dislingue en général facilement de 

 ceux qui sont plus récents. En rappelant ici que l'on ne pourra 

 pas toujours établir une limite fixe et tracer une ligne de dé- 

 marcation claire, nous conserverons le nom àe phase diluvienne 

 à celle pendant laquelle ils ont été déposés. 



Plusieurs faits semblent aujourd'hui concorder pour mon- 

 tirer qu'après cette phase diluvienne a commencé une époque 

 de refroidissement, pendant laquelle se sont formés de vastes 

 glaciers, qui ont eux-mêmes produit des dépôts plus ou moins 

 semblables. Nous la nommerons la phase glaciaire. 



En combinant les données paléontologiques et géologiques, 

 on peut esquisser comme suit la série des phénomènes qui ont 

 dû se passer depuis le commencement de la période diluvienne. 

 A son origine, la population zoologique a été au complet, et 

 ce n'est que peu à peu qu'une partie des espèces ont été dé- 

 truites par des inondations plus ou moins étendues ou par 

 d'autres causes. Alors se sont formés une partie des dépôts 

 diluviens qui nous ont conservé les ossements de ces espèces 

 détruites. C'est à celte phase que l'on peut attribuer les dé- 

 pôts des cavernes, les brèches osseuses, et une grande partie 

 des graviers régulièrement stratifiés. Puis sur la surface de la 

 terre légèrement modifiée, a continué à vivre cette même faune 

 appauvrie de quelques espèces ; la phase glaciaire est arrivée, 

 le changement de température a détruit ou forcé à émigrer 

 quelques-unes d'entre elles; de nouveaux dépôts que l'ab- 

 sence de stratification permet d'assimiler aux moraines des 

 glaciers, se sont formés dans quelques pays, et ont conservé 



