SA VIE ET SON OEUVRE. 



XLIII 



lignes se rappelle qu'il était là seul français avec un autre, parmi 

 une vingtaine d'étrangers. 



C'est en 1862 que les portes de l'École de médecine s'ouvrent 

 devant Robin, avec la création de la chaire d'histologie. Depuis 

 deux ans on en parlait. Rayer, nous avons dit sous quelles in- 

 fluences, demandait cette création. En 1860, M. Rouland alors mi- 

 nistre de l'Instruction publique, s'était fait présenter par Robin qui 

 était l'homme désigné, un mémoire sur la création d'une chaire 

 d'Anatomie générale appliquée au diagnostic. Robin y montrel'Ana- 

 tomie générale née en France et passant à l'étranger, d'où elle nous 

 était revenue sous une foule de noms. Il n'oublie pas l'enseigne- 

 ment technique nécessaire, l'emploi des réactifs autant que du mi- 

 croscope. Il montre que ceux-là seuls s'opposent à la création pro- 

 jetée, qui ne possèdent pas les éléments de cette technique spéciale. 

 Finalement il insiste sur l'importance des services que peuvent 

 rendre ces études nouvelles à la médecine proprement dite, en 

 éclairant le diagnostic. 



L'affaire traînait toujours, quand des circonstances particulières 

 vinrent en imposer la solution. Au milieu des difficultés adminis- 

 tratives où se débattait alors l'École de médecine, le gouvernement 

 impérial songea à investir du décanat M. Rayer, dont la haute situa- 

 tion scientifique et la grande influence comme médecin de l'empe- 

 reur faisaient beaucoup espérer. Rayer mit à son acceptation une 

 condition, une condition sine qua non : c'était la création de la 

 chaire d'Histologie et la nomination de Robin. Les deux décrets 

 parurent en même temps et furent également mal accueillis des 

 étudiants. Robin avait été à diverses reprises l'invité d'une 

 haute personnalité touchant de près au trône impérial et dont les 

 salons étaient alors connus pour s'ouvrir à tous les talents et à 

 toutes les indépendances. Quoique Robin s'y fût montré rarement, 

 on crut, ou plutôt on laissa croire dans le monde intransigeant 

 des étudiants, à une faveur des Tuileries où le nom du savant 

 agrégé de l'École de médecine était à coup sûr ignoré. Une cabale 

 fut montée et les premières leçons du nouveau professeur devinrent 

 l'occasion des manifestations les plus violentes et les plus pénibles 

 pour le savant, pour l'homme privé. Fort de son droit, fort surtout 

 du sentiment des avantages de l'enseignement qu'il inaugurait, 

 il ne faillit point. L'orage passa vite d'ailleurs, et quatre ans après, 

 quand vinrent les persécutions cléricales que nous avons racontées, 

 ce furent des bravos frénétiques et des ovations sans fin. 



Le cours de Robin, professé avec bien peu d'art oratoire, était 

 malgré cela d'une grande clarté. Il fut en tout temps très suivi. Au 



