LVI CHARLES ROBIN 



des procédés de conservation, de durcissement, etc. ..^lesquels 

 ont presque fait perdre de vue les caractères essentiels de l'état 

 cadavérique et plus essentiels encore de l'état vivant. Robin a pré- 

 conisé plus que personne l'importance des agents chimiques pour 

 distinguer les éléments anatomiques; il recommande môme l'em- 

 ploi de réactifs empruntés directement à l'économie: le suc gas- 

 trique comme dissolvant, la bile comme colorant de certains élé- 

 ments; il aurait pu ajouter l'urine comme véhicule normal, par 

 exemple pour les hématies. Il a, non moins que les autres mi- 

 crographes anatomistes, marqué avec le plus grand soin « le rôle 

 « des colorants, dissolvants, coagulants, durcissants, antiputrides, 

 « etc., employés tantôt en vue d'un résultat immédiat, tantôt seu- 

 « lement destinés à rendre possible l'examen microscopique et 

 <c même les dissections proprement dites (1) ». 



Chaque tissu, dit encore Robin dans son Programme, présente 

 une constitution moléculaire spéciale ; l'expérience a conduit à dé- 

 cou vrir un ou pl usieurs agents en rapport avec celle-ci , qui colorent 

 ou dissolvent l'élément, ou le laissent intact, ou le fixent et per- 

 mettent de rendre évidents les caractères essentiels ou les altéra- 

 tions de quelques-uns, d'en isoler d'autres au milieu de ceux qui 

 les entourent. N'est-ce pas là au tond toute la technique? C'est même 

 plus, car nombre de fautes grossières ont été commises par de préten- 

 dus histologistes pour n'avoir par su invoquer certaines réactions 

 fondamentales des éléments à l'état frais. N a-t-on pas vu confondre 

 les cellules embryonnaires avec les leucocytes dont la réaction par 

 l'eau est absolument caractéristique ; n'a t-on pas pris pour des or- 

 ganes lamineux les anneaux musculaires des lymphatiques de la 

 Raie, dont la nature est attestée par leur résistance à l'acide azo- 

 tique? Et pour les humeurs, n'a-t-on pas identifié à la lymphe, des 

 liquides comme le liquide céphalo-rachidien ou l'humeur aqueuse, 

 qui en diffèrent presque autant (nous exagérons à dessein) qu'une 

 solution saline diffère d'une solution albumineuse? 



Si donc Robin n'a point connu toutes les ressources de la tech- 

 nique moderne en histologie, on ne peut lui reprocher de les avoir 

 dédaignées. Par la nature même des choses, la technique change 

 sans cesse et au jour le jour. On peut dire que le meilleur traité de 

 technique en quelque science que ce soit par ce temps de rapides 

 progrès, n'est plus au courant au moment même où il paraît. iMais 

 il est pour chaque science une méthode de recherches dont on ne 

 devra se départir jamais, et Robin l'a formulée peut-être mieux 



(t) La Biologie, 1867. 



