SA VIE ET SON OEUVRE. 



recherche plus spéciaux à employer, que les anatomistes ont laissé 

 les chimistes fonder cette partie de leur science. Et ceux-ci sans se 

 douter même qu'ils étaient sur le domaine de la biologie, ont 

 donné à cette branche de nos connaissances des noms en harmonie 

 avec leurs propres recherches : Statique chimique des êtres orga- 

 nisés, Zoochimie, Chimie physiologique, Microchimie, Chimie mi- 

 croscopique, Chimie pathologique, toutes dénominations ne carac- 

 térisant que des parties de l'anatomie ou de la physiologie, qu'il 

 était bien inutile, dit Robin, d'affubler de ces noms, dont la plu- 

 part n'avaient et n'ont encore — car on n'a pas cessé de les employer 

 — d'autre raison d'être qu'une ignorance de méthode. 



L'anatomie, en effet, va se placer dans l'étude des principes im- 

 médiats a un tout autre point de vue que la chimie. Sans avoir à 

 se préoccuper de la composition moléculaire et de l'analyse des 

 principes immédiats, elle doit seulement mettre à profit les en- 

 seignements des chimistes pour arriver à une connaissance plus 

 approfondie des éléments et des humeurs dans la composition des- 

 quels entrent ces corps. Ainsi comprise, cette étude a le mérite tout 

 particulier d'établir la transition entre la chimie et la biologie dans 

 l'ordre hiérarchique nécessaire des sciences, car elle relie l'orga- 

 nisme vivant au milieu cosmique. Dernier chapitre de la connais- 

 sance des corps bruts, c'est en quelque sorte le premier de la con- 

 naissance des corps animés : étude préliminaire si l'on veut, mais 

 indispensable pour le biologiste. 



Il n'est pas douteux que Robin ait alors conçu cette ambition 

 grandiose de parcourir le cycle entier de l'Anatomie générale tel 

 qu'il en avait tracé le plan dans ses Tableaux, en prenant la matière 

 organisée à l'état naissant en quelque sorte, surgissant du monde 

 inorganique. Dans sa pensée première le X e tableau, énumérant 

 les principes immédiats, était un peu en dehors de l'anatomie, et 

 voilà que maintenant il se trouve amené lui-même à le développer 

 tout d'abord. Il se met donc à l'œuvre. Le développement des ta- 

 bleaux suivants (IX e , VIII e , VII e ) déjà commencé, est interrompu; 

 il sera repris plus tard. 



Pour mener à bien le grand travail qu'il avait entrepris et qui 

 nécessitait des connaissances chimiques spéciales, Robin unit son 

 savoir à celui de Verdeil. Celui-ci suisse d'origine était venu à 

 Paris après avoir travaillé avec Liebig. Il avait avec Wûrtz créé 

 rue Garancière, n° 8, un laboratoire qui dura fort peu de temps. 

 Dans le même immeuble, Robin avait son laboratoire de biologie 

 dont nous trouvons l'adresse en tête des Tableaux (1). De là sans 



(I) Voy. ci-dessus, p. xviu. 



