XXVIII CHARLES ROBIN 



cipes dont le conllit est la vie même. Robin, au début, n'a d'abord 

 en vue que ceux qui composentles humeurs. Mais les humeurs non 

 plus n'avaient guère fixé l'attention des anatomistesà cette époque 

 (1849-1853). A la vérité les plus récents traités d'anatomie géné- 

 rale renfermaieut l'histoire de la lymphe, du sang et celle du pus. 

 Mais la salive, la bile, le suc pancréatique, le lait, le mucus et 

 beaucoup d'autres liquides normaux ou pathologiques n'étaient dé- 

 crits que dans certains dictionnaires ou dans les traités de physio- 

 logie, à propos des organes qui les sécrètent. Robin fait cette re- 

 marque topique, que si l'on voulait essayer de construire un être 

 vivant avec tout ce qu'on trouvait de son temps décrit dans les trai- 

 tés d'anatomie, on aurait un corps formé d'un amas de différents 

 organes, muscles, nerfs, épiderme, etc., mais qui ne contiendrait 

 ni l'eau, ni les sels, ni l'albumine des humeurs, etc., ni même la 

 plupart des liquides, tels que ceux qui remplissent habituellement 

 les conduits glandulaires, ceux qui remplissent les vésicules closes 

 des glandes sans conduits excréteurs, et d'autres encore. 



Si l'on s'accordait à proclamer l'importance de l'étude des élé- 

 ments anatomiques, tels que fibres, tubes, cellules, on ne se pré- 

 occupait aucunement de leur composition immédiate non plus que 

 de celle des humeurs. A peine trouvait-on dans les livres quel- 

 ques indications sur cette partie de l'anatomie. Il semblait qu'on 

 en fit l'étude à regret, et le plus brièvement possible, comme un 

 sujet étranger et sans lien avec l'objet même de l'ouvrage. Sur- 

 tout on omettait de montrer les transformations de ces principes 

 immédiats depuis la forme sous laquelle ils sont introduits dans 

 l'économie, jusqu'à la forme sous laquelle ils en sortent, après 

 avoir passé dans le sang, dans les chairs, après avoir été eux- 

 mêmes un certain temps le corps vivant lui-même. Rien de plus 

 contraire aux idées de Robin qui voit maintenant dans ces études 

 le point de départ de toute notion anatomique sérieuse. Ne vont- 

 elles pas en effet nous conduire à la connaissance aussi appro- 

 chée que possible de l'état d'organisation? Cette constitution chi- 

 mique des éléments et des humeurs ne va-t-elle pas éclairer mieux 

 que toute chose leur histoire physiologique? sans cependant es- 

 pérer qu'elle l'explique tout entière et que la connaissant, nous 

 n'ayons plus rien à apprendre. C'est pour n'avoir point reconnu 

 cette relation nécessaire, aussi bien qu'en raison des procédés de 



« (d'Anatomie générale). C'est en les poursuivant qu'a été reconnue, par expérience, 

 « l'impossibilité de les achever d'une manière utile à la physiologie normale et patho- 

 « logique; impossibilité qui a amené un retour en arrière et l'exécution du présent 

 « traité. » (Chimie anatomique, Préface.) 



