SA VIE ET SON ŒUVRE 



XXVII 



III. Collaboration avec Verdeil. — Le traité de Chimie 



ANATOMIQUE ET PHYSIOLOGIQUE. 



Robin, tout en poursuivant ses recherches d'histologie pure n'en 

 restait pas moins fidèlement attaché aux principes qu'il avait pro- 

 clamés : la forme est indépendante de la qualité vitale; au delà des 

 éléments anatomiques figurés, il y a cette chimie moléculaire qui est 

 la raison même de toute propriété physique, physiologique et par 

 suite morphologique de la substance organisée; il y a, en un mot, 

 l'état d'organisation résultant de la mise en contact et des réac- 

 tions réciproques des principes immédiats d'apport, de constitution 

 et de rejet dont sont composées les parties liquides et solides de 

 l'être. 



« Vainement, dit avec raison Robin, physiologistes et médecins, 

 « nous chercherions à nous passer de connaître ce qui constitue la 

 « matière dont sont formés les organes que nous étudions à l'état 

 a sain et à l'état morbide, à nous passer de connaître comment et 

 « en quelle proportion ces matériaux sont unis, et surtout quels 

 « sont ceux qui entrent et ceux qui sortent... Que l'on réfléchisse 

 « un instant au caractère des altérations que nous observons dans 

 « les muqueuses et autres tissus; que l'on songe, d'autre part, à la 

 « nature moléculaire des phénomènes de nutrition, et l'on recon- 

 « naîtra bientôt qu'il n'est pas une parcelle de la substance orga- 

 « nisée, fut-ce même un granule microscopique, dont nous ne de- 

 « vions connaître la composition, au moins approximativement. 

 « Or l'étude seule des principes immédiats peut conduire à ce but... 

 ce (Chimie anatomique, 1852.) » 



Robin proclame donc comme point de départ de toute étude bio- 

 logique sérieuse, l'histoire des principes immédiats entrant dans la 

 composition des tissus et des humeurs. Il semble toutefois au 

 début, bien qu'il place l'étude des principes immédiats au seuil ou 

 au terme de la biologie, selon la direction suivie, n'avoir point re- 

 gardé celle-là comme rentrant dans les divisions de l'anatomie. 

 Lui-même le laisse entendre : c'est au cours des recherches histo- 

 logiques dont nous avons parlé, et dont il s'occupait déjà avec tant 

 d'éclat, qu'il aurait senti l'impossibilité d'achever l'étude des élé- 

 ments <e d'une manière utile à la physiologie normale et patholo- 

 gique » avec les seules constatations morphologiques, et sans pé- 

 nétrer la qualité chimique des parties envisagées (1). 



Or, c'est à peine si on avait tenu compte, jusque-là, de ces prin- 



(l) « Le plan de l'ouvrage n'a été conçu que dans le cours de toutes ces études 



