SA VIE ET SON OEUVRE 



XXIII 



Il se défie du microscope, il les connaît donc fort mal. Mais il in- 

 troduit en Anatomie générale une importante distinction, celle des 

 constituants et des produits. Il y fait également rentrer l'étude du 

 sang, de la lymphe, des gaz, des liquides sécrétés, etc., au même 

 titre que celle des parties solides ou tissus. 



C'est ici qu'apparaît Robin, avec cet esprit profondément systé- 

 matique qui en avait fait dupremier coup un adepte de la philoso- 

 phie positive. Il fait un pas de plus. Il distingue, au grand profit de 

 l'étude, ce qui avait été confondu : l'histoire des tissus et celle des 

 parties qui les composent. Il montre que les éléments anatomi- 

 ques du corps vivant, cellules ou autres, ne sont pas seulement à 

 noter et à observer comme constituant les tissus, mais qu'ils ont 

 leur ontologie propre; que leur qualité d'individus les faits sus- 

 ceptibles d'être groupés en espèces et en genres comme les in- 

 dividus, généralement plus compliqués, que classent le Zoo- 

 logiste et le Botaniste. Il établit que l'élément anatomique en lui- 

 même et indépendamment du tissu dont il fait partie, est un objet 

 légitime de spéculation, absolument comme les cristaux d'Or- 

 those dans un granit. C'est là un point de vue tout à fait propre 

 à Robin et qu'il formule pour la première fois dans ses Tableaux 

 a 1 ' Anatomie. Et même il donne à cette science un nom, il veut 

 qu'on l'appelle Elêmentologie, pour la distinguer de YHistologie ou 

 science des tissus. 



Les Tableaux allant de l'étude totale et générale de l'être vivant 

 à celle de ses dernières parties constituantes, suivent l'odre analy- 

 tique. Mais l'ordre inverse avons nous dit, se prête tout aussi bien 

 à la recherche, en remontant du simple au composé. Reprenant 

 en ce sens l'Anatomie générale par la base — abstraction faite de 

 l'étude des principes immédiats, qui relèvent plus directement de 

 la chimie — Robin nous la montre, comprenant : 



1° L'étude des éléments anatomiques auxquels va se rattacher phy- 

 siologiquement l'idée de propriété élémentaire de la matière orga- 

 nisée ; 



2° L'étude des tissus auxquels se lie l'idée de texture ou arran- 

 gement réciproque des éléments, laquelle entraîne avec elle l'idée 

 plus complexe de la réunion ou combinaison des propriétés des 

 éléments divers qui composent ces tissus; 



3° L'étude des systèmes qui entraînent l'idée de distribution géné- 

 rale des tissus dans l'économie, distribution variable pour chaque 

 tissu et, de plus, dans chaque espèce, suivant la complication des 

 fonctions de l'être envisagé; 



4° L'étude des organes entraînant l'idée de la disposition spé- 



