LXXXVI CHARLES ROBIN 



ment, que des objections d'ordre rationnel et métaphysique. On 

 pourrait même ajouter que la reproduction n'est en définitive que 

 l'expression naturelle de cette permanence possible de la substance 

 organisée (1). 



En tout cas, il faut reconnaître que la théorie générale de la mort 

 est encore à formuler ou du moins très peu avancée, qu'il s'agisse 

 de l'être total ou de chacun des éléments qui le composent. Robin 

 insiste sur ce point que la mort des éléments anatomiques est 

 graduelle, survenant par une succession de mouvements infiniment 

 petits. Ceci est vrai aussi bien pour les tissus et les éléments 

 destinés à une élimination normale (cellules épidermiques , tissus 

 maternels entraînés avec l'embryon) que pour ceux qui sont frap- 

 pés de mort en raison d'une lésion pathologique. Tantôt l'altéra- 

 tion survenue affecte à la fois toute l'étendue de l'élément et le 

 conduit rapidement à la liquéfaction totale, tantôt elle se manifeste 

 en quelque sorte de proche en proche et aboutit à une diminution 

 d'étendue, à une atrophie, jusqu'à disparition complète de l'élé- 

 ment laissant sa place à un autre ou à d'autres, comme nous le 

 voyons pour les hématies sans cesse renouvelées dans le sang. 



Dans l'idée que nous nous faisons des substances amorphes de 

 l'économie, comme dépendantes des éléments cellulaires, il est clair 

 que leurs phénomènes d'évolutilité seront, essentiellement contin- 

 gents : dans les vues de Robin au contraire ces phénomènes sont 

 primitifs. Aussi, à l'état normal, le seul phénomène évolutif que 

 présentent les substances amorphes est-il selon lui une augmen- 

 tation de quantité. 



Robin , qui n'admet aucune métamorphose d'éléments quel- 

 conques, reconnaît toutefois (2) que certains d'entre eux peuvent 

 être le siège de changements de forme, mais il insiste peu sur un 

 point assurément délicat pour sa doctrine. 11 établit, au contraire, 

 avec une grande autorité, comment la cellule se remplira de sub- 

 stances telles que des huiles, des essences insolubles dans le cyto- 

 plasme. 11 montre combien ces changements de forme ou d'état 

 intérieur sont dignes au plus haut point, bien que trop souvent 

 négligés, de fixer l'attention de l'anatomiste. N'est-ce pas là en effet 

 l'histoire même de l'élément? L'élément cellulaire en particulier 

 n'est-il pas un véritable individu dont l'évolution, jusque dans ses 

 écarts (3), reste comparable à celle de l'individu animal ou végétal? 



(1) Anat. cell., p. 468. 



(2) Anat. celL, p. 448. 



(3) C'est ainsi qu'on observe exceptionnellement des cellules géantes de diverses 

 espèces ou naines, comme il y a des animaux géants ou nains. Il est bien entendu que 



