XC CHARLES ROBIN 



à démontrer la réalité pour prouver que sous ce rapport l'individu 

 cellule s'écarterait de l'individu animal ou végétal. 



Dans le même ordre d'idées Robin s'élève contre une erreur pro- 

 pagée par certains anatomistes et contre laquelle on ne saurait 

 trop se tenir en garde. Les éléments anatomiques des animaux in- 

 férieurs ne reproduisent en aucune façon les caractères des élé- 

 ments similaires chez l'embryon des animaux supérieurs. L'état 

 d'une fibre musculaire chez les Mollusques ou les Annélides n'est 

 point assimilable à l'état jeune d'une fibre musculaire de Ver- 

 tébré. Les diverses variétés d'éléments cellulaires de la Lamproie, 

 dernier terme actuellement connu de la série des Vertébrés (sans 

 aller chercher celui-ci chez TAmphioxus, les Tuniciers ou les Anné- 

 lides), n'ont aucune similitude particulière avec ceux de l'embryon 

 humain. Par suite, jamais l'étude d'un élément faite sur les ani- 

 maux inférieurs ne peut complètement remplacer l'examen era- 

 bryogénique de ce même élément chez l'homme ou tout autre 

 Mammifère. 



C'est là un point qui n'a peut-être pas fixé suffisamment l'atten- 

 tion des biologistes. Non seulement il nous est impossible d'étudier 

 scientifiquement et positivement la descendance entre les espèces 

 animales — descendance que nous admettons par une hypothèse 

 toute philosophique; — mais il est à remarquer qu'on n'a jamais 

 tenu aucun compte, dans les agencements philogéniques propo- 

 sés, de tout un groupe de caractères morphologiques profonds, 

 tels que les dimensions absolues des éléments anatomiques. Il ne 

 suffit point de nous expliquer comment une Annélide pourra donner 

 par certaines transformations un Arthropode. Encore serait-il bon 

 de nous montrer comment, au cours de cette évolution, les cellules 

 vibratiles vont disparaître, les fibres musculaires striées apparaître, 

 sans parler des différences si profondes et tout à fait primordiales 

 du développement embryonnaire. Il serait bon de nous dire en- 

 core à quel ordre d'influences modificatrices peut correspondre par 

 exemple le volume considérable des éléments anatomiques des 

 Amphibiens et des Sélaciens, comparé à celui des Poissons té- 

 léostéens, ou la forme ovoïde des hématies chez les Mammi- 

 fères originaires des hauts plateaux de l'Ancien et du Nouveau 

 Continent. 



Ce sont là des faits anatomiques structuraux qui ont évidemment 

 beaucoup plus d'importance — attestée par leur généralité même, 

 — que les modifications de contour, l'allongement ou le raccour- 

 cissement d'un membre, ou les écarts dans la disposition réciproque 



