CXVI CHARLES ROBIN * 



« relativement chauds et froids delà matière, de même, il n'y a pas 

 « de virus en tant qu'espèces de corps ou principes pondérables et 

 « isolables. Les virus existent en tant que mouvement, état d'activité 

 « anormal, pathologique de la substance organisée, non en tant que 

 « matière isolable, séparable et tangible. A ce point de vue, il y a viru- 

 « lence, état virulent de la matière organisée, presque toujours 

 « accompagnée, comme partout où il y a altération, du développe- 

 « ment et de la reproduction de schizomycètes. » (Nouveau diction- 

 naire, 1885.) 11 n'est pas sans intérêt de rapprocher de cette opinion 

 de Robin proclamant l'immanence de l'état virulent comme attri- 

 but de la matière organisée, cette déclaration toute récente de 

 M. Duclaux (1886) : « qu'on ne connaît pas les diastases à l'état pur 

 « et qu'aucun procédé ne les fournit débarrassées de la matière or- 

 « ganique inerte dont elles s'accompagnent dans le liquide de sé- 

 « crétion » (1). 



L'état virulent transmis de proche en proche d'une parcelle in- 

 finitésimale à un poids considérable de matière vivante, est un phé- 

 nomène dont il est bon, en passant, dénoter l'analogie avec certaines 

 réactions purement chimiques, telles que la combinaison de proche 

 en proche de l'eau et de l'acide sulfureux, sous l'influence d'une 

 seule molécule (au moins théoriquement) d'acide azotique. On pour- 

 rait citer d'autres exemples; il suffira de remarquer la parfaite 

 similitude qu'a l'expression quantitative des phénomènes de cet 

 ordre, avec celle de la multiplication indéfinie, par scissiparité, des 

 cryptogames schizomycètes. 



Robin, jusqu'au dernier jour, est resté fermement attaché à la 

 théorie de la virulence telle qu'il l'avait formulée dès le début. Il 

 a même, vers la fin de sa vie, indiqué sommairement quelques 

 objections que l'on peut présenter à la façon actuelle de com- 

 prendre la pathologie, conforme aux « doctrines microbiennes » (2). 

 Eu essayant de présenter à notre tour ces objections, avons-nous 

 besoin de protester de notre admiration pour les travaux de 

 l'homme considérable dont le nom résume aujourd hui la mé- 

 decine nouvelle et rayonne d'un éclat si grand sur toute l'Europe? 

 « L'atténuation des virus » (quel que soit le phénomène intime ainsi 

 désigné) réalisée expérimentalement est une des plus grandes dé- 

 couvertes dont doive s'honorer et se réjouir l'humanité. Elle en 

 place l'auteur à côté de Jenner. Ce que l'un avait découvert par 

 des observations d'une sagacité profonde, M. Pasteur le réalise par 



(1) Le microbe et la maladie, p. 105. 



(2) Expression de M. Pasteur. Voy. Lettre à M. Verneuii, 26 fév., dans Gaz. heb- 

 domadaire. 



