SA VIE ET SON OEUVRE. 



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Peut-être nous sera-t-il permis de présenter ici quelques consi- 

 dérations qui nous sont personnelles, dont nous nous sommes par- 

 fois entretenu avec notre maître. Elles ne s'appuient, hâtons-nous 

 de le dire, sur aucun fait d'expérience, mais peut-être conviendra- 

 t-on qu'elles en appellent de nouvelles, précisément en ce qui 

 concerne l'étude analytique des phénomènes intimes qui se passent 

 dans les liquides de culture. On part de ce principe, avons-nous 

 dit, qu'en multipliant convenablement les cultures, on isole com- 

 plètement la bactérie du charbon, que nous avons prise pour 

 exemple, de toute parcelle matérielle, aussi bien que de toute in- 

 fluence provenant de l'animal malade où le cryptogame a été re- 

 cueilli. On admet que si l'état virulent s'est conservé dans des 

 cultures successives, il y a été successivement porté par les crypto- 

 games seuls. En est-il bien ainsi? Ne pourrait- on supposer que 

 l'état virulent, ce mouvement moléculaire spécial qui paraît n'être 

 en somme qu'un mode spécial d'oxigénation des albuminoïdes, est 

 susceptible de se transmettre à certains milieux non vivants; en 

 sorte qu'en propageant la bactérie, on aurait propagé du même 

 coup la virulence du milieu et par conséquent les conditions favo- 

 rables à son développement. Nous savons fort bien que les expé- 

 riences instituées pour démontrer le rôle pathogène des bactéries, 

 ont été considérées comme établissant également que le milieu 

 de culture artificiel ne prenait aucune qualité nocive. Mais peut- 

 être serait- il bon de le démontrer plus explicitement. Le con- 

 traire n'aurait d'ailleurs en soi rien de particulièrement extraordi- 

 naire, la virulence n'impliquant pas la vie,, mais seulement la pré- 

 sence de substances albuminoïdes. Il s'agit en somme de savoir 

 si, portant du sang charbonneux desséché à l'air dans un bouillon 

 de culture approprié et placé dans les conditions voulues , un état 

 moléculaire spécial, inhérent à ce sang mort et déjà profondément 

 altéré, n'est pas susceptible de se communiquer à ce milieu nou- 

 veau à demi favorable, et susceptible d'être de là itérativement 

 transmis au plasma sanguin d'un autre animal. 



Un argument produit en faveur de la nocivité exclusive des bacté- 

 ries est que les liquides virulents qui les contiennent, perdent 

 quand on les filtre, la propriété de communiquer la maladie, tan- 

 dis que les bactéries demeurées au-dessus du filtre l'ont conservée. 

 Mais cet argument n'a, lui aussi, qu'une valeur relative et mé- 

 riterait peut être de nouvelles vérifications. Nous savons que les 

 liquides filtrés peuvent subir les modifications les plus inattendues, 

 sur lesquelles nous sommes parfois fort mal renseignés (1). Il ne 



(1) Voy. sur ce sujet les curieux résultats communiqués au congrès de Nancy, 1885, 

 par M. Certes, sur les solutions colorées filtrées à travers la porcelaine dégourdie. 



