SA VIE ET SON OEUVRE. 



CXXIII 



vaste étendue de pays uniformément divisée en mètres carrés. 

 Le vent y porte les graines en abondance d'une plante quelconque. 

 Chaque mètre carré sera ensemencé, est-ce que la plante ne va 

 pas lever partout? Assurément, elle peut ne pas germer si elle 

 tombe, par exemple, sur un chemin solidement empierré; il est 

 bien certain qu'elle ne trouvera pas là les conditions de vie qui 

 lui sont nécessaires. Mais la différence profonde, radicale, entre la 

 qualité de ce sol et les terres environnantes explique qu'il en soit 

 ainsi. Partout ailleurs elle poussera dans les terrains bons, mau- 

 vais ou médiocres; elle poussera dans des sols de constitutions les 

 plus variées; elle poussera plus ou moins bien, mais elle don- 

 nera en définitive sa plante, elle accomplira son évolution indivi- 

 duelle aux dépens des matériaux plus ou moins favorables four- 

 nis par le terrain. — Pour les végétaux inférieurs, tels que les 

 cryptogames schizomycètes, les conditions d'existence sont telle- 

 ment larges et faciles à réaliser qu'il a fallu, pour garantir certains 

 liquides de leur invasion, cette rigueur dans les procédés expéri- 

 mentaux dont M. Pasteur a le premier démontré la nécessité. Or, 

 en temps d'épidémie causée — ainsi le veulent les doctrines ré- 

 gnantes — par la diffusion d'un de ces cryptogames, que voyons- 

 nous? Le plus grand nombredesindividus vivant dans l'atmosphère 

 chargée des germes de la maladie échappent à leur influence. Et 

 cependant si les germes en question sont réellement des végétaux 

 doués d'une vie propre, ils devront vivre et se multiplier sur la 

 totalité ou la très grande majorité des individus. Car, au regard 

 des conditions de développement d'un cryptogame que nous sa- 

 vons apte à prospérer dans les milieux de culture les plus variés, 

 nous ne pouvons pas comprendre que tous les individus d'une 

 espèce animale donnée ne soient pas pour ce cryptogame un terrain 

 identiquement favorable. 



On n'a pas tenu compte comme il convenait de cette personna- 

 lité propre à la graine, à la spore, et qui en fait quelque chose à part, 

 l'isole dans une certaine mesure du monde ambiant. Si l'évolu- 

 tion du germe dépend du milieu, c'est avec une certaine latitude; 

 de même que des graines pousseront toutes malgré les grandes 

 différences des terrains où elles tomberont. 11 n'est absolument 

 pas admissible que d'un individu à un autre de la même espèce 

 les différences soient assez grandes pour ne pas permettre chez 

 tous l'évolution et la multiplication du cryptogame implanté. Ou 

 bien il faut admettre que les cryptogames pathogènes ont une phy- 

 siologie absolument particulière, ou bien il faut renoncer à leur 

 faire jouer le rôle qu'on leur donne. Comment, nous le demandons, 



