CXXIV CHARLES ROBIN 



concilier l'origine purement bactérienne du charbon, avec ce fait 

 que la bactérie cliarbonnneuse si apte à se développer dans les 

 conditions artificielles les plus variées, ne trouve plus chez le mou- 

 ton d'Algérie le terrain favorable que lui offre le mouton européen? 



En va-t-il de même si nous admettons que le véhicule matériel 

 de la contagion, au lieu d'être un végétal comme le ferment lac- 

 tique, est quelque chose comme cette parcelle de présure qui est 

 simplement un agent moléculaire. Alors nous pouvons beaucoup 

 mieux comprendre que son action soit restreinte, qu'elle se fasse 

 sentir chez certains individus, ?oit nulle chez d'autres. Car nous 

 pouvons dès lors nous figurer qu'elle agit seulement en vertu de 

 réactions chimiques expressément définies et ne se produisant qu'à 

 la faveur d'un état moléculaire déterminé, en rapport avec le mou- 

 vement nutritif actuel chez l'individu contaminé. Il n'y a plus rien 

 de choquant à admettrequ'une réaction chimique aussi délicateque 

 toutes celles dont la matière vivante est le siège, n'a plus pour se 

 produire la latitude qu'une graine ou une spore pour germer: elle 

 exige pour débuter unensemble précis de conjonctures molécu- 

 laires qui peut être extrêmement restreint, sauf à s'étendre ensuite 

 de proche en proche comme ces réactions minérales que nous avons 

 signalées plus haut. 



Ajoutons pour dernière remarque que le fait de l'immunité 

 conférée par une première attaque de l'affection virulente, s'expli- 

 querait aussi beaucoup mieux de la sorte. Au point de vue spécial 

 des doctrines bactériennes, il est impossible de se figurer comment 

 les éléments nutritifs puisés dans l'économie et qui ont servi une 

 première fois au développement du cryptogame, ne vont plus s'y re- 

 trouver au bout d'un temps très court et n'auront pas replacé l'or- 

 ganisme dans les conditions largement variables permettant aux 

 nouveaux germes tombés sur ce terrain renouvelé de s'y développer 

 comme les premiers. Tandis que dans l'hypothèse de la virulence 

 et d'une modification moléculaire communiquée a l'organisme en- 

 tier, il est toujours possible d'admettre que le changement même 

 survenu dans le mouvement nutritif lui imprime une modalité 

 nouvelle comparable à celle qu'imprime le spermatozoïde dans les 

 cas d'hérédité morbide, modalité que l'organisme conservera, in- 

 compatible avec un retour de l'altération autrefois subie. 



Telles sont quelques-unes des objections que l'on peut, semble- 

 t-il, dans l'état actuel des connaissances faire valoir contre une 

 extension tout au moins abusive des doctrines ayant cours au- 

 jourd'hui en pathologie. Il reste beaucoup à démontrer pour ceux 

 qui les acceptent entières. Et de notre côté nous ne nous dissi- 



