SA VIE ET SON OEUVRE. 



CLIX 



qu'une démarche de lui pouvait être indispensable et qu'il fallait 

 la faire. Robin, a-t-on dit, n'était que d'un faible appui pour ceux 

 dont il estimait les travaux. Ceci n'est pas tout à fait exact. Il était, 

 on doit le reconnaître, homme d'initiative aussi peu que possible, 

 mais seulement par horreur du dérangement. Que l'occasion vînt 

 à s'offrir d'elle-même de servir ses amis ou ses élèves, de dire sur 

 eux la bonne opinion qu'il avait, de faire hautement valoir leurs 

 travaux, les mérites qu'il leur connaissait, aussitôt sa décision d'es- 

 prit éclatait, il était précis, catégorique et forçait le suffrage de ses 

 interlocuteurs. 



Même décision dans sa correspondance avec l'administration de 

 l'enseignement public, quand il s'agissait de revendiquer les droits 

 imprescriptibles de la science. Il ne transigeait pas, il savait par- 

 ler haut et ferme. A ce compte, l'organisation ou plutôt la création 

 des deux laboratoires que nous dirigions ensemble à l'École des 

 Hautes-Études et à Goncarneau lui fait le plus grand honneur et 

 mérite d'être rapportée. Pour ce double but, nous avions uni nos 

 efforts. Et peut-être me sera-t-il permis de dire que j'ai été surtout 

 le conseil. Robin, grâce à sa triple situation de professeur à l'École 

 de médecine, d'académicien et de sénateur, fut la puissance qui dé- 

 cida le succès. 



Quand M. Duruy rendit à l'enseignement le signalé service d'or- 

 ganiser la section des sciences de l'École des Hautes-Études, Robin 

 fut chargé d'un de ces laboratoires en l'air et qui n'existèrent d'abord 

 que sur le papier, avec la dénomination de Laboratoire dliistologie 

 zoologique. A défaut de siège officiel, les travaux avaient lieu le soir 

 dans un local effectif que M. H. Milne Edwards s'était fait attribuer 

 au Jardin des Plantes pour y organiser, de son côté, un laboboratoire 

 rattaché aussi à l'École des Hautes-Études, mais dépendant en réalité 

 de la Sorbonne, avec le titre de Laboratoire de zoologie anatomique. 

 Les choses allèrent ainsi pendant un semestre. Robin se rendait aux 

 heures indiquées, en compagnie de son assistant, le D r Goujon, au 

 Jardin des Plantes pour diriger les élèves. C'est même à cette époque 

 et grâce aux animaux fournis par la ménagerie du Muséum pour les 

 exercices du laboratoire, que le D r Goujon fit ses recherches demeu- 

 rées classiques sûr les corpuscules tactiles du bec des Perroquets. 

 L'année suivante, quelques légères difficultés survinrent; cela 

 était à peu près inévitable. Je dirigeais à cette époque, rue du Jar- 

 dinet, un laboratoire particulier d'histologie, fondé quelques an- 

 nées auparavant par MM. Nachet et Grandry; je proposai à mon 

 maître d'y transporter l'enseignement pratique qu'il faisait au Mu- 

 séum. Et quand l'École des Hautes-Études reçut plus tard un se m- 



