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CHARLES ROBIN 



anatomie générale depuis Bichat. Un enseignement profond se dé- 

 gage de ses écrits, malheureusement d'une lecture peu faite pour en 

 favoriser la diffusion. On est en droit dès aujourd'hui de prévoir 

 une époque où le champ des recherches morphologiques sur les 

 êtres vivants aura été exploré tout entier, ou du moins ne laissera 

 plus à décrire que l'infinie multitude des variétés secondaires. C'est 

 alors qu'on se retournera du côté où M. Chevreul d'abord, puis 

 Robin ont montré la voie; c'est alors qu'on abordera, malgré les 

 immenses difficultés que laisse entrevoir l'état actuel des connais- 

 sances chimiques, l'étude de ce qu'il y a de fondamental dans 

 l'être vivant, l'étude de l'état d'organisation, des activités récipro- 

 ques des éléments et des parties de ces éléments les uns sur les 

 autres, en fonction de leur constitution moléculaire. 



C'est quand on comprendra bien l'importance d'une telle étude, 

 quand on reprendra enfin par l'expérimentation ces notions de 

 structure et de mouvements intimes, qui sont le fondement même 

 de toute la biologie, c'est alors qu'on jugera de quelle supériorité 

 fut Robin sur ses contemporains, en particulier sur ceux qui n'ont 

 rien vu en Anatomie générale, au delà d'une technique plus ou 

 moins savante, propre à mettre en lumière l'apparence morpholo- 

 gique et l'agencement des divers éléments anatomiques, sans se pré- 

 occuper des forces en jeu dans et entre chacun d'eux. Quant à lui, 

 confiant dans la sûreté de sa philosophie, il savait que le temps tôt 

 ou tard ferait justice des systèmes sans consistance de ses adver- 

 saires. Jamais, vis-à-vis de ceux qui contestaient le plus ses travaux 

 ou qui insistaient sur ses erreurs — comment n'en aurait-il pas 

 commis de nombreuses dans une œuvre si considérable? — avec 

 une ignorance injustifiée de tout ce qu'il avait fait, jamais il n'en- 

 tama de polémique directe. Il se bornait, sans les nommer, à rele- 

 ver çà et là dans ses publications nouvelles les fautes où ils étaient 

 tombés par ignorance des principes. 



Robin a donc des titres incontestables, et sa mémoire mérite 

 d'être honorée par tous ceux qui se disent anatomistes. Si, comme 

 cela se voit souvent, après avoir été un grand promoteur, il n'a pas 

 su accepter volontiers certaines idées qui étaient évidemment un 

 progrès sur les siennes, il faut excuser chez lui cette résistance; 

 mais surtout elle ne doit pas faire oublier les grands services 

 rendus par lui à l'avancement du savoir humain et ce culte pro- 

 fond, inaltérable qu'il professa toujours pour ce qu'il croyait être 

 la vérité scientifique. 



-Mi ^ 



Les derniers mois delà vie de Robin furent attristés par quelques 



