MESURE DU TRAVAIL EFFECTUÉ 



DA\S LA 



LOCOMOTION DU QUADRUPÈDE 



Par André 



Professeur de zoologie et zootechnie 

 à l'École nationale de Grignon et à l'Institut national agronomique. 



I 



A la façon de la locomotive, le moteur animé quadrupède ne 

 peut déployer du travail utile qu'à la condition de se déplacer 

 lui-même. Il accomplit sa fonction en transportant une charge 

 sur son dos, ou en exerçant des efforts de traction par l'intermé- 

 diaire de traits d'attelage, absolument comme la locomotive. 

 Dans le dernier cas, la valeur de l'effort est facile à obtenir. Il 

 suffit d'interposer un dynamomètre entre les traits et la résis- 

 tance pour mesurer cette valeur. Le diagramme tracé par l'ins- 

 trument enregistreur donne ce qu'on appelle le tirage. En mul- 

 tipliant la valeur de l'effort moyen déduit du diagramme par le 

 chemin parcouru, on a le travail effectué. Il n'en est pas de même 

 au sujet du travail moteur déployé pour le déplacement du mo- 

 teur lui-même, dans ce dernier cas comme dans celui du trans- 

 port à dos de la charge, où celle-ci se confond d'ailleurs avec son 

 propre poids, en s'y ajoutant. 



Une singulière interprétation des phénomènes fait parfois 

 considérer comme mécaniquement nul ce travail moteur, par 

 un raisonnement dont les auteurs de recherches sur l'alimenta- 

 tion du cheval de trait (1) donnaient encore récemment un 

 exemple. « Le cheval, disaient-ils, pour produire ce travail ex- 

 térieur mesurable est obligé de déplacer son corps, de parcourir 

 une certaine longueur sur une piste située dans un plan hori- 

 zontal. Bien que, au point de vue mécanique, il n'y ait aucun 

 travail produit (celui qui, par le déplacement vertical des jambes 



(I) L. Grandkau et Leclerc. Annales de la science agronomique française et 

 étrangère, t. II, 2e fascicule, p. 390. Paris, 1885. 



