250 II. BEÀUREGARD. — RECHERCHES 



de premier ordre jusqu'à l'extrémité postérieure de l'organe. 



Les coupes faites en arrière des précédentes montrent que de 

 nouveaux replis apparaissent bientôt dans la zone qui en est 

 dépourvue. C'est d'abord et bien avant tous les autres un repli 

 qui occupe le voisinage de la ligne dorsale de l'œsophage et qui 

 par conséquent est opposé au repli médian décrit plus haut. Ce 

 sera le quatrième repli de premier ordre. Enfin, sur les coupes 

 pratiquées au voisinage du point où commence le ventricule chy- 

 lifique on constate que quatre nouveaux replis [replis de second 

 ordre) ont pris naissance. Ceux-ci se sont interposés entre les 

 replis primaires, de manière à diviser les espaces qui les sépa- 

 raient en deux parties à peu près égales, de telle sorte (fig. 3 et 4, 

 pl. VI) qu'on se trouve en présence de quatre gouttières rigides, 

 au lieu de deux qui existaient primitivement. 



Le niveau où apparaissent les replis secondaires est celui où 

 commence la partie de l'œsophage que je désigne sous le nom 

 de valvule cardiaque. 



En effet l'œsophage arrivé au contact de l'estomac ne se con- 

 tinue pas directement avec cet organe. Il pénètre par son orifice 

 cardiaque et se prolonge dans sa cavité sur une longueur de 

 1 millimètre à peine. C'est cette portion intra-stomacale de l'oeso- 

 phage que j'appelle valvule cardiaque, et on va voir qu'elle mérite 

 bien ce nom. Sur les coupes transversales en effet (fig. 4, pl. YI) 

 on constate que la musculeuse interne à fibres longitudinales a 

 disparu presque complètement et est réduite aux extrémités 

 effilées de ses faisceaux, mais que par contre la musculeuse 

 externe à fibres circulaires a pris un grand développement. Beau- 

 coup plus épaisse que dans l'œsophage proprement dit car elle 

 mesure 0 mm ,030, elle forme un véritable sphincter. On ne peut 

 douter du rôle de sphincter que joue cette couche musculaire 

 lorsqu'on divise longitudinalement la valvule pour l'étaler sur 

 une lame de verre. On n'arrive alors, en effet, qu'avec les plus 

 grandes difficultés à faire de bonnes préparations, car les bords 

 divisés ont une tendance presque invincible à se rapprocher, ce 

 qui n'a point lieu pour l'œsophage proprement dit. 



Le revêtement chitineux de la valvule montre les huit replis 

 dont il a été question plus haut, et l'on voit sur les coupes trans- 

 versales (fig. 4, pl. VI) que les quatre replis primaires s'étalent à 



