DE LA STRUCTURE DES FIROLES. 



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mal dans uoe masse au collodion, ou même de simples coupes 

 (ailes aux ciseaux : dans ces coupes, on constate que la couche 

 gélatineuse située entre Tépiderme et l'enveloppe musculaire 

 n'occupe sur la section qu'une assez faible étendue. En dedans 

 de la couche musculaire, on observe une seconde couche géla- 

 tineuse beaucoup plus épaisse et qui réduit d'une manière con- 

 sidérable la cavité générale (1). 



C'est à la réunion de ces deux couches gélatineuses, sur les- 

 quelles Gegenbaur avait déjà attiré l'attention (2), et surtout à 

 la couche gélatineuse interne, la plus épaisse, que l'animal doit 

 sa grande consistance. Elles forment, par leur réunion, un tube 

 assez régulier qui constitue la partie la plus volumineuse de la 

 paroi du corps. 



En résumé, on peut dire que le corps d'une Firole consiste 

 essentiellement en un long tube de gélatine très consistante, 

 revêtu par un très mince épiderme et parcouru au milieu par 

 une couche musculaire (3). 



Les deux couches gélatineuses, l'interne comme l'externe, con- 

 tiennent un grand nombre de grosses cellules arrondies munies 

 d'un noyau volumineux, telles que je les ai représentées dans la 

 figure 1. Sauf ce détail important dans l'élément cellulaire, les 

 couches gélatineuses des Firoles me paraissent être absolument 

 comparables à la gélatine du disque des méduses dont elles ont 

 la transparence et la consistance (4). 



Enfin, le tube musculaire et la couche gélatineuse interne cir- 

 conscrivent une cavité cylindrique parcourue d'un bout à l'autre 

 par un tube digestif qui vient s'ouvrir aux deux bouts. 



Telle est dans son ensemble la structure d'une Firole. L'ani- 

 mal peut donc se ramener à la disposition typique d'un double 

 tube ouvert aux deux bouts, aux extrémités buccale et anale. 

 Mais deux organes viennent altérer la simplicité de ce plan : la 

 queue et la nageoire. 



(I) On rencontre donc, en procédant de l'extérieur vers l'intérieur : l'épidcrme, la 

 couche gélatineuse externe, la couche musculaire et enfin la couche gélatineuse in- 

 terne (fig. 1 et 2). 



(?) Untersuchungen uber Pteropoden und Heteropoden. Leipzig, 1855. 



(3) La figure 2, qui représente une vue d'ensemble de l'animal, montre les deux 

 couches de gélatine dans toute leur étendue. 



(4) Comme chez les méduses, la partie la plus volumineuse du corps est formée par 

 cette gélatine; là s'arrêtent, du reste, les analogies. 



