PAR LES MYRIOPODES AVEUGLES. 



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tennes et s'insinuer prestement dans la première crevasse qu'il 

 rencontre. Est-ce exclusivement le besoin de fuir le jour qui 

 détermine l'acte en question, ce qui ferait supposer une sensi- 

 bilité extrême pour la lumière, ou est-ce le désir instinctif de 

 se retrouver dans son milieu naturel, milieu humide avec lequel 

 tout le corps, et non les pattes seulement de l'Arthropode se 

 trouvent en contact? 



Pour résoudre ce petit problème, je mets au soleil un grand 

 cristallisoir de verre dont le fond est garni d'une couche de pa- 

 pier blanc intimement collée. Trois Cryptops punctatus, C. Koch, 

 sont déposés dans ce vase et courent naturellement affolés au- 

 tour de leur prison. Ceci fait, je place sur le fond du cristallisoir 

 trois plaques de verre bien transparentes, de simples porte-ob- 

 jets de miscroscope, en ayant soin défaire reposer les angles sur 

 de minimes fragments de carton, afin que les plaques soient sou- 

 levées de 1 y* à 2 milimètres. On n'oubliera pas que les plaques 

 de verre sont transparentes et sont situées en plein soleil. 



Au bout de quelques minutes, les trois Cryptops se sont insi- 

 nués sous l'un des porte-objets et font des efforts pour se caser 

 les uns près des autres; ils se gênent mutuellement, se poussent 

 et finissent par quitter cette singulière retraite pour en chercher 

 une nouvelle. Un instant après, deux des Myriopodes sont de 

 nouveau logés sous une plaque et le troisième s'est casé seul 

 sous la plaque voisine, etc. J'ai assisté plusieurs fois à ce spec- 

 tacle curieux; l'instinct est si borné que la satisfaction d'un 

 Cryptops est complète si une partie notable de son corps se trouve 

 resserrée entre une lame de verre et le fond du cristallisoir; il 

 ne s'aperçoit même pas qu'une portion de son individu, com- 

 prenant la tête et plusieurs anneaux, est restée à découvert. 



Voilà, quant au besoin instinctif de contact entre la totalité 

 ou la presque totalité de la surface de l'être et des corps voisins, 

 besoin qui explique aussi pourquoi un Géophile enlevé avec une 

 boulette de terre à peine grosse comme un pois, enveloppe la 

 boulette de ses replis et y reste obstinément appliqué. 



Quant au besoin d'humidité, celui ci se démontre bien plus 

 facilement. Veut-on éviter, dans des recherches quelconques, 

 que les Géophiles, les Cryptops et les Lithobies placés sur le fond 

 d'une boîte ou d'un bocal , courent incessamment autour de leur 

 demeure, il suffit de déposer en un point de ce fond, un petit 



