462 E. WERTHE1MER. — RECHERCHES EXPÉRIMENTALES 



Pourquoi, malgré l'autorité de ce physiologiste, ces idées 

 n'ont-elles pas prévalu? Sans doute pour deux motifs principaux : 

 le premier, c'est que le centre respiratoire n'étant pas en réalité, 

 malgré tous les efforts de Flourens, délimité d'une façon pré- 

 cise, on pouvait supposer que Brown-Séquard n'en avait enlevé 

 qu'une portion. Schiff aussi et Longet ont pu impunément ex- 

 tirper le nœud vital de Flourens, mais ils avaient été seulement 

 amenés ainsi à localiser, le centre respiratoire en un point dif- 

 férent du bulle. D'autre part, l'interprétation que donnait Brown- 

 Séquard des effets de l'opération, c'est-à-dire de l'arrêt des mou- 

 vements respiratoires, bien que fort légitime, prêtait évidem- 

 ment à la discussion : on n'était pas encore familiarisé avec ces 

 phénomènes d'arrêt ou d'inhibition que produit à l'irritation de 

 certaines parties des centres nerveux et sur lesquels ce physio- 

 logiste n'a cessé dès lors de revenir. 



Cependant aujourd'hui tout porte à croire que les effets con- 

 sécutifs de l'ablation du nœud vital reconnaissent comme cause 

 un phénomène de ce genre. Paul Bert (4) n'a-t-il pas démontré 

 qu'une excitation violente du pneumogastrique peut amener la 

 mort subite par arrêt de la respiration, et l'on comprend facile- 

 ment que l'irritation de la partie du bulbe voisine de l'origine du 

 nerf, puisse par un mécanisme analogue, avoir les conséquences 

 semblables? Le désaccord même qui a régné entre les physiolo- 

 gistes sur l'endroit précis où il faut pratiquer l'opération de 

 Flourens, n'est-il pas une preuve que l'abolition des mouvements 

 respiratoires du tronc est le résultat des lésions dont le siège 

 peut varier dans des limites assez étendues, pourvu qu'elles pro- 

 duisent une irritation suffisante? 



C'est ainsi que Legaliois avait déjà dit que la section du bulbe 

 faite immédiatementau-dessous de laprotubérance peutquelque- 

 fois supprimer la respiration, bien que dans ce cas les connexions, 

 entre le centre bulbaire et la moelle, ne soient pas interrompues. 

 Longet a vu des animaux mourir instantanémant quand l'in- 

 cision portait sur la profondeur du faisceau intermédiaire, même 

 quand elle était unilatérale. L'irritation des parties voisines du 

 point vital amène quelquefois l'arrêt de la respiration, bien que 

 ce point ne soit pas lésé, a dit Brown-Séquard (2). Ce dernier a 



(1) Leçons sur la phys. comp. de la respiration, 1870. 

 C2) Journal de la Physiologie, 1858, t. I, p. 233. 



