SUR LES CENTRES RESPIRATOIRES DE LA MOELLE ÉP1N1ÈRE. 465 



pas d'admettre dans le bulbe l'existence d'un appareil central 

 dont les différentes parties sont encore à déterminer mais dont 

 le fonctionnement ne peut être ainsi troublé ou supprimé par 

 le fait d'un traumatisme, sans qu'il en résulte également des 

 conséquences immédiates pour le jeu de la respiration. 



Les arguments que nous avons passés en revue fournissent 

 une explication satisfaisante d'une première série de faits qui 

 ont servi à fonder la théorie d'un centre respiratoire unique : ce 

 sont ceux dans lesquels on pratique l'extirpation d'un point cir- 

 conscrit dans la moelle allongée. Mais que répondre à cet autre 

 ordre d'expériences qui consistent à arrêter instantanément tout 

 le jeu du mécanisme respiratoire par une section de la moelle, 

 immédiatement au-dessous du bulbe. Celles-ci avaient été répé- 

 tées par tant de physiologistes, avec un succès si constant, 

 qu'elles ne semblaient pas pouvoir prêter à la discussion. Ce- 

 pendant des faits contradictoires avaient été signalés pour la 

 première fois dès 1860, par Brown-Séquard, que nous citons ici 

 textuellement : « Dans certains cas et chez certains animaux, on 

 peut voir des mouvements respiratoires s'opérer après l'ablation 

 de la moelle allongée. Le docteur Bennet-Dowler, de la Nouvelle- 

 Orléans, a signalé cette persistance chez les crocodiles, nous Tavons 

 constatée et nous l'avons fait voir nombre de fois dans nos cours 

 chez les oiseaux, enfin, le D r B.-W. Richardson, de Londres, et 

 nous-même l'avons observée chez les Mammifères nouveau- 

 nés » (1). Il ne s'agit plus ici, comme dans le cas d'extirpation 

 ou de piqûre du nœud vital, d'expériences qui peuvent recevoir 

 des interprétations diverses : celles-ci démontrent indubitable- 

 ment que le bulbe n'est pas le seul centre respiratoire. Et ce- 

 pendant il faut reconnaître qu'elles n'ont pas modifié les idées 

 régnantes sur ce point particulier delà science. Exposées dans 

 les lignes que nous venons de citer, elles semblent avoir été 

 moins connues que celles dont il a été précédemment question 

 et qui, elles, prêtaient mieux à la controverse; peut-être aussi 

 les quelques cas cités par Brown-Séquard ont-ils été regardés 

 comme des exceptions trop rares pour pouvoir infirmer la géné- 

 ralité des résultats obtenus à la suite de l'ablation du bulbe. 



Toujours est-il, que jusqu'à une époque récente, la théorie du 



(1) Journal de la Physiologie, 1860, p. 153. 



