SUR LES CENTRES RESPIRATOIRES DE IA MOELLE ÉPINIÈRE. 481 



produire, ainsi qu'il a déjà été dit, pendant même que la res- 

 piration artificielle continue. 



Les centres spinaux échappent donc à Faction des causes qui 

 amènent l'apnée chez un animal dont le bulbe est intact. Si on 

 admet l'opinion de Brown-Séquard qui considère l'apnée comme 

 un phénomène d'arrêt consécutif à l'excitation mécanique des 

 nerfs vagues par l'insufflation pulmonaire (1), on s'explique fa- 

 cilement pourquoi elle fait défaut dans nos expériences, le pneu- 

 mogastrique ne pouvant évidemment plus intervenir après la 

 section du bulbe. Et de fait, les recherches de ce physiologiste, 

 celles de Gad (2) ont démontré qu'il y avait là un facteur impor- 

 tant dont il faut tenir compte. Cependant, il paraît établi que 

 l'apnée peut encore se produire même quand on a éliminé l'ac- 

 tion des nerfs vagues, et Ton est alors en droit de faire inter- 

 venir les variations des gaz du sang, soit l'augmentation d'O 

 comme le veut Rosenthal, soit la diminution de CO 2 comme 

 l'admet Ewald (3). Cette variété de l'apnée a été désignée sous 

 le nom d'apnée vraie par opposition à l'apnée dite du nerf vague, 

 et de ce côté, la doctrine de Rosenthal subsiste encore dans ce 

 qu'elle a de plus essentiel (4). 



S'il en est ainsi, on pourrait donc inférer de tout ce qui a été dit 

 plus haut que les centres respiratoires de la moelle épinière ne 

 sont pas influencés par les variations des gaz du sang. La con- 

 clusion ne serait pas juste et en opposition avec les enseigne- 

 ments de la physiologie générale qui nous montre partout l'ac- 

 tion fortement excitante du sang noir, en particulier sur la 

 substance grise. Mais si les centres spinaux sont sensibles comme 

 tous les autres à cette influence, d'autre part, ils doivent réagir 

 suivant leur activité propre. Leur rôle consiste à envoyer aux 

 muscles respirateurs des impulsions rhythmiques incessantes, 

 du moins quand ils sont séparés de l'encéphale : ce sont dos 

 organes purement excitateurs du mouvement, et le sang as- 

 phyxique aussi bien que le sang chargé d'oxygène ne font que 

 les stimuler dans ce sens. Le centre bulbaire qui est, lui, un 

 régulateur de ces mouvements, modifie au contraire son travail, 



(1) Soc. de Biolog., 1872, p. 22. 



(2) Uber apnoë Wurzbourg, 1880. 



(3) Arch. de Pflug., t. VII, p. 575. 



(4) V. Miescher-Rusch. Arch. f. Phys., 1885, p. 361. 



