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E. WERTHEIMER. — RECHERCHES EXPÉRIMENTALES 



est rare qu'il puisse s'analyser aussi facilement que sur la figure 

 24, les mouvements sesuccédant d'habitude avec une trop grande 

 rapidité. Il n'y a du reste pour l'observer, qu'à mettre à nu les 

 muscles de l'abdomen et des parois thoraciques. Il est curieux 

 de voir alors les obliques, le grand droit, les intercostaux, les 

 grands dentelés, quelquefois les pectoraux, animés tous de con- 

 tractions rhythmiques d'une remarquable fréquence. Il est inu- 

 tile d'ajouter que le diaphragme participe à ces mouvements : 

 nous l'avons souvent mis à découvert après avoir divisé la ligne 

 blanche, et sectionné au thermocautère les insertions des mus- 

 cles abdominaux à la base du thorax. Tous les agents ordi- 

 naires de la respiration entrent donc en jeu : aussi, après avoir 

 paralysé le diaphragme par la section des phréniques, on ob- 

 tient encore des courbes inspiratoires, de moindre amplitude, il 

 va sans dire; et inversement on voit les effets des muscles expi- 

 rateurs thoraciques continuer à se marquer sur les tracés quand 

 on a détaché complètement les muscles abdominaux de leurs in- 

 sertions supérieures. 



Dans cette dernière opération, une portion du grand droit 

 reste appliquée à la base du thorax, de même que des fragments 

 des obliques demeurent adhérents à leurs insertions vertébrales 

 et c'est chose remarquable que la persistance des mouvements 

 avec leur rhythme antérieur, dans tous ces lambeaux musculaires, 

 tant qu'on n'a pas entièrement détruit tous les filets nerveux 

 qu'ils reçoivent. Si nous insistons sur ces détails, c'est qu'ils 

 nous paraissent tout particulièrement mettre en relief la puis- 

 sance excito-motrice de la moelle quand elle a été affranchie de 

 l'influence inhibitrice des centres encéphaliques. 



IV. — Considérations générales sur les centres respiratoires 



spinaux. 



Il n'est pas inutile de jeter un coup d'œil d'ensemble sur les 

 faits qui viennent d'être exposés. La moelle est-elle réellement 

 un centre pour les mouvements de la respiration et quelle est 

 la signification et la valeur de ce centre dans le mécanisme gé- 

 néral de cette fonction? Les expériences précédentes répondent 

 à la première question. Quand après la section du bulbe on voit 

 chez un animal la respiration continuer sans interruption pen- 

 dant trente à quarante-cinq minutes, on est certainement auto- 

 risé à considérer la moelle comme un centre respiratoire. Ro- 



