26 



YUILLEM1N. — APPAREIL RELUISANT 



pondent plutôt, au point de vue fonctionnel, avec les chroma- 

 tophores des animaux élevés. Chez ces derniers, les modifications 

 du pigment sont un réflexe ayant son point de départ dans l'œil 

 perfectionné et bien éloigné de sa constitution première. M. Pou- 

 chet a le premier attiré l'attention sur ce fait, en montrant que 

 certains poissons, comme le turbot, perdent la propriété de chan- 

 ger de couleur dès qu'ils sont aveuglés (1). M. Jourdain a fait 

 des expériences analogues sur un crustacé macroure, le Nika 

 edidis. L'obscurité, comme l'aveuglement, déterminait une co- 

 loration rouge persistante (2). Les teintes vives, dont on pro- 

 voque la persistance en aveuglant les crustacés qui habitent en 

 pleine lumière, pâlissent pourtant si l'animal est exposé à une 

 insolation trop vive et capable d'impressionner directement les 

 chromatophores. Au contraire elles deviennent constantes chez 

 les hôtes des grandes profondeurs de l'Océan. La collection si 

 instructive de crustacés recueillie par les dragages du Travail- 

 leur et du Talisman, montre nettement que la prédominance des 

 teintes rouges, pourpres et violacées s'accentue à mesure que 

 l'organe de la vision subit une métamorphose régressive. 



Ces faits démontrent que l'œil ne s'est pas entièrement affran- 

 chi du rôle trophique dont il étaitprimitivement l'agent essentiel. 



D'autre part, des taches pigmentaires munies de lentilles, rap- 

 pelant par conséquent les formations considérées chez des êtres 

 moins élevés comme de véritables yeux, sont répandues chez 

 quelques poissons. Elles s'éloignent des yeux par leur situation 

 le long du corps et de la queue chez le Stomias, et, de plus, sur 

 divers points de la tête, chez le Scopelus. Si l'on considère la 

 haute perfection des sens, et, en particulier, de l'appareil visuel 

 chez ces poissons, on est forcé d'admettre que les organes ocu- 

 liformes ont un rôle différent. Il est vrai que, chez les animaux 

 élevés, on pourrait, à l'exemple de M. Pouchet, se demander si 

 les yeux accessoires ne sont pas une simple image de l'œil, ayant 

 un rôle purement objectif destiné, non pas « à produire chez l'in- 

 dividu qui le porte une perception, mais à damier une sensation 

 à d'autres êtres vivants. » Les yeux accessoires n'auraient pas 

 d'autre rôle que les taches oculaires des paons, des argus, des 

 papillons, etc. La structure de ces organes et leur innervation 



(1) Comptes rendus de VAcad. des Se, 1871. 



(2) ld., 1878, 



